สัตว์ บริเวณที่จะไปล่าสัตว์เต็มไปด้วยความอันตราย ไม่มีใครสามารถช่วยชีว

าศดี และเหมาะสำหรับเดินเขา ทุกคนที่จะไปจะเรียกรวมตัวกันทันที บางเดือนไปสิ้นเดือนและ

ี่ยห้าวไห่ก่อนที่พ่อของพวกนางจะออกเดินทา

นจะถูกนำไปตากแห้ง เมื่อแห้งดีแล้วนำไปย่างครึ่งหนึ่ง เซี่ยซูเหยาให้พี่ชายไปซื้อข้าวมาเตรียมไว้แ

างรู้ว่าต่อให้เขาได้สัตว์ตัวใหญ่มายังไงก็ต้องแบ่งคนที่เข้าไปด้วย ไม่ก็เก็บไว

กลับช้าสุดเพียงสิบห้าวัน เซี่ยห้าวไห่เคยกล่าวไว้ว่าอันตรายมีรอบด้าน

คน และชาวบ้านที่ว่างงานต้องการไปล่าสัตว์อีกเพียงสี่คน จำนวนค

และอาวุธอย่างพวกมีดและขวาน ส่วนข้าวของเครื่องใช้มีเพียงเสื้อที่ใส่ไปและ

ยมของให้ และของกินมีเพียงน้ำพริกและผักลวกหรือผักดองเท

นางก็คงไม่ป่วยอีกจึงไม่ห่วงเรื่องที่นำเงินมา

ะวังตัวด้

่สาวกับน้องส

่านพ่อกลับ

่วง การขึ้นเขาล่าสัตว์เป็นอันตรายอย่างมา

า ไม่ต้องเป็นห่วงพ่อ พว

้าค

อร

ยซูเหยาก้มหน้า แม้นางจะมาอยู่ที่นี่ไม่นาน ทว่านางก็ผูกพันธ์กับเขาไปไม่น้อย

ป็นครั้งแรกที่อาเหยามาส่งท่านพ่อไปล่าสัตว์ แรก ๆ

ืออยู่ จะทำน้ำแกงบำรุงร่ายกายให้” เซี่ย

่วง ทว่านางป่วยมาตั้งแต่เด็ก ต่อให้ที่บ้านต

อร

้าค

กมาส่งลูกชายต่างซุบซิบกันอย่างอิจฉา ว่ากันว่าตั้งแต่ลูกสาวคนเล็ก

านด้วยความอารมณ์ดี ท่านพ่อขึ้นเขาไปล่าสัตว์เซี่ยซูเหยียนจึงไม

่เพียงเท่านั้น ในห้องโถง ห้องนอนของเซี่ยซูเจี๋ย ห้องนอนของเซี่ยห้าวไห่และเซี่ยซูเหยียนก็ใช้ไม้ไผ่เช่น

่ถ้วน ลำพังแค่นางเดินก็เหนื่อยมากแล้ว เห็นทีคงต้

นางจะมัวอาลัยอาวรณ์ชีวิตเก่านางได้อย่างไร นาง

็แล้วกัน ชาติก่อนนางกับครอบครัวคงทำบุญมาน้อย ทว่

ซี่ยเป็นสกุลชาวบ้านมานับร้อยปี ปักหลักอยู่ที่เมืองเฟิงทั้งหมด หากจะออกจากเมืองเฟิงต้อง

็พอใช้ กำไลไข่มุกที่มีเซี่ยซูเจี๋ยบอกว่าพ่อของนางเคยส

ม่ธรรมดา ทว่าพ่อของนางได้มาจากไห

ที่จะมีกำไลไข่มุก หากเป็นกำไลไม้ก็จะไม่

เหย

้าค

ี๋ยเย็บให้ พี่สาวของนางเคยเห็นทว่านางควรจะเก็บไว้

ระดูกไก่ให้แล้ว

ตามพี่สาวออกจากห้องนอนของ

ซูเหยียนดูและน้องสาวคนเล็ก ระหว่างที่นางไม่อยู่ เ

ามเอ็นดู เสี่ยวเฮยมีขนาดตัวที่ใหญ่ขึ้นเกือบสองเท่าภายในระยะเวลาไม่กี่สัปดาห์ แล

ให้พี่สาว พวกเขากล่าวว่าเพราะอาเหยาป่วย พี่ชายจึง

ซี่ยจริง แต่สิ่งที่พวกเขากล่าวคือเพราะเซี่ยซูเหยาเป็นตัวซวย

ปฟังพวกมัน” เซี่ยซูเห

งมีชีวิตอยู่พวกเขายอมทำทั้งหมด ทว่าบ้านเซี่ยสายรองก

ยาจริง ๆ ที่ทำให้พี่ชายไม่ได้เรียน”

รียนตั้งแต่ยังเล็ก ทว่าด้วยความเจริญของแคว้นหนาน ชาวบ้าน

อง ไม่มีค่าใช้จ่าย มีเพียงค่าอาหารการกิน

้าไปเล่าเรียนได้ อายุของพี่ชายนางยังสามารถเข้าเรียนได้

ากให้พี่ไ

ซูเหยียนเป็นเด็กฉลาด นางกล่าวไม่กี่คร

ันไม่น้อย” เซี่ย

ปะที่ยังไม่รวมกับค่าห้องพัก เซี่ยซูเหยียนหาเงิน

เหย

หนึ่งปีในการทำกิจการร้านอาหา

นได้ นางไม่เชื่อว่าค่าใช

ียน นอกจากค่าห้องพักสามตำลึงเงินต่อเดือนก็มีเพียงค่ากินที

เงินไปเรียนให้ได้” เซี

้ว เซี่ยซูเหยียนจึงไม่ได้รับปากน้องสาวว่าจะไปเรีย

ายิ้มกว้างก่อนจะโผล่กอดพี่ชายอย่างไม่สนใจว่าตัวเองเป็นผู้หญิง เซี่ยซ

ถึงบ้าน รีบเดินไปช่วยเซี่ยซูเจี๋ยตากผ้า ผ้า