ะเดี

มือ

าชพิธี

ไปยังสุสานหลวงของราชวงศ์ บรรดาพระโอรสที่ประสูติจากอดีตเจ้าผู้ครองแคว้นรวมด้วยกันสิบห้าพระองค์

ลายเป็นองค์ชายรอง ซึ่งแคว้นฉินได้จัดลำดับเชื้อพระวงศ์เอาไว้อย่างชัดเจน และต่างล่วงรู้กันดีว่าแท้จริงแ

บาดเจ็บเช่นนั้น ผู้ที่จะต้องถือป้ายวิญญาณและพระดำเนินนำหน้าพระ

ะเพณีเป็นเช่นนั้

นพระชนม์แล้วถึงอย่างไรก็

รๆ ก็ล่วงรู้ดีว่าพระองค์ทรงหวาดระแวงว่าพระเชษฐาจะหวนกลับมาทวงราชบัลลังก์ค

ประทับเตรียมพร้อมเริ่มเคลื่อนขบวนพระศพไปยังสุสานหลวง หากแต่ตลอดเส้นทางที่ทรงพระดำเนินไปยังขบวนแห่ ถ้อยเจรจาของขุนน

ึงพระเชษฐาองค์โตเล็ดลอดมาถึงพระกรรณ ในขณะที่องค์ชายสามอิ๋งเฟิ่งซึ่งเดินตามหลังมาติดๆ แ

ยใหญ่ในราชสำนักเอ่ยถึงอิ๋งหยางได้สักกี่น้ำ หึหึหึหึ” เสียงพระ

เฟิ่ง” ฉินรุ่ยกงรับสั่งถามด้วย

ยงสนับสนุนอิ๋งหยางมากกว่าที่คิดไว้อีกนะพ่ะย่ะค่ะ คงเป็นเพราะผลงานอันเป็นที่เลื่องลือไปทั่วทุกแคว้น แน่นอนว

ฉินรุ่ยกงมิทรงต้องการได้ยินหรือผู้ใดเอ่ยถึงพระนามพระเชษฐาแม้แต่น้อย หากแม้นไม่ติดว่าวันนี้

นใดน

สีขาวเพื่อไว้ทุกข์ของเชื้อพระวงศ์ชั้นสูง หากแต่พระพักตร์กลับปิดบังด้วยหน้ากากสีเงินเอาไว้ ท่วงท่าองอาจน่าเกรงขาม ช่างสง่างามทว่า

หน้ากากสีเงินสุรเสีย

ียวกันเกรงกลัวและหวาดระแวงมากที่สุดด้วยทรงสัมผัสกล

ือนเดียวกันแต่ห่างกันเพียงแค่ห้าวันเท่านั้น และทรงเคยทอดพระเนตรพระเชษฐาประทับอยู่อย่า

์ก็ยังมิทันได้ประสูติ และบางพระองค์เพิ่งจะเยาว์ชันษาดั่งเช่นองค์ชายสาม ซึ่งในขณะที่พระเชษฐาองค์โ

พระบาทหยุดชะงักโดยพลันมิยอมก้าวพระดำเนินอีกต่อไป เป็นเหตุให้เหล่าพระอนุชา

องค์ชายอิ๋งเฟิ่งรับสั่งถามด้วยความแปลกพระทัย ในขณะที่พระเช

กล่าวทันใด ก่อนจะทอดพระเนตรหัวหน้ากองทหารรักษาวังวิ่งหน้าตาต

วหน้ารักษาวังรีบก

เสด็จมาร่วมพระราชพิธีฝังพระศ

สียงองค์ชายสามรับสั่งออกมาโดยพลันครั้นทรงได้ยินเช่นน

ได้ยินข่าวว่าทรงได้รับบาดเจ็บสาหัสในศึก

่า แต่ถึงกระนั้นก็เถอะ ทรงบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนั้นจะหา

ก็หาใช่ความจริงน่ะสิ ตรงกันข้

าต่างๆ นานา ทำให้ฉินรุ่ยกงหันกลับไปทอดพระเนตรอนุชาที

ดอีท่าไหนถึงได้มาร่วมมางานฝังพระศพของเสด็จพ่อในวันนี้ได้ เจ้าเองก็ล่วงรู้ดีว่าหากอิ๋งห

กพระเชษฐาต่อว่าพระองค์เช่นนี้ ทว่าพระเชษฐารองยังไม่ร้ายกาจเท่ากับพระเชษฐาองค์โตแม้แต

.. บัดซบสิ้นดี!” รับสั่งรำพึงอยู่ภายในพระทัย ท่ามกลางเสียงเอ็ดอึงที่เร

าดดังก้องครั้นทรงได้ยินเส

ได้นัดหมายเมื่อพระพักตร์ที่สวมหน้ากากสีเงินหันกลับมาทอดพระเนตร ความรู้สึกของชีวิตที

าไปหาบรรดาพระอนุชาทั้งหลายที่พากันยืนอยู่ไม่ไกลจากจุดขบวนพระศพเท่าใดนัก และ

่าให้เข้ามาหาข้า” รับสั่ง

ทหารองครักษ์เตรียมชักดาบเพื่อถวายอารักขา แต่แล้วก

าดกลับไปสายพระเนตรเย็นยะเยีย

มๆ กัน แต่ละคนรีบเก็บอาวุธพร้อมก้าวถอยหลังเข้าไปประ

ม่ฟังคำสั่งของข้า!!!” รับสั่งตวาดกองทหารองครักษ์ด้วยความพิโรธอย่างยิ่

พียงก้าวเดียวก็มาปรากฏพระวรกายอยู่ตรงหน้าพระอ

ก็หารอดออกจากการเกาะกุมของพระเชษฐาไปได้ และนั่นทำให้บรรดาพระอนุชาทั้งหลายต่างพากันก้าวถอยหลั

้ทัน ไม่คิดเลยว่าเจ้าพี่อิ๋งหยางช่างน่าสะพรึงกลัวเสียนี่กระไ

สีเงิน รอยแสยะยิ้มเหยียดปรากฏขึ้นบนพระพักตร์หากแต

นักเล่า เพียงก้าวเดียวก็ถึงตัวข้าแล้ว นี่พระองค์ทรงเป็นปีศาจดั่งค

่ร่ำไปในขณะเดียวกันทรงพยายามดิ้นรนที่จะแกะพระหัตถ์ของพระเชษฐาที

เชียวรึอิ๋งเหว่ย!” รับสั

น้ำลายลงคอทันทีครั้นได้ยิ

ิดว่าพระองค์ทรงไม่น่ากลั

คนถูกบีบไม่ได้เบามือแต่ประการใด แต่กลับหนักหน่วงหายใจแทบไม่ออกเสียด้วยซ้ำ พลางโน้มพระวรกายที่มีความสูงมากกว่าพระอนุชาห่างก

กรึ!” รับสั่ง

้าผู้ครองแคว้นรับสั่งต

ใหญ่กระชากออกจากพร

ุ่ยกงทรุดฮวบลงกับพื้นทัน

ลงโดยพลันเมื่อพระเชษฐาทรุดพระวรกายลงนั่งยองอยู่ตรงหน้าพระ

!” สุรเสียงรับสั่งเฉียบข

ย่างใด จำต้องเงยพระพักตร์ขึ้นทอดพระเนตรพระเชษฐ

ินกว่าเหตุ หาไม่แล้วข้าราชบริพารจะคิดว่าเจ้าเกรงกลัวข้าผู้เป็นพระเชษฐาพระองค์ใหญ่ยิ่งนัก

ย่ะค่ะ” ฉินรุ่ยกง

การพบกันครั้งนี้ในรอบสิบเอ็ดปี ซึ่งต่างฝ่ายเจริญวัยเต็มที่แล้ว ทว่าพระองค์กับพระเช

ือหวั่นเกรงว่าข้ากลับมาเพื่อจุดประสงค์อื่น! แต่ตามโบราณราชประเพณีของแคว้นฉิน พระโอรสองค์โตของ

ซึ่งเหล่าพระอนุชาและบรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ

ลาเคลื่อนขบวนพระศพแล้ว!!!” สุรเสียงดังกึกก้องจนทำใ

พระอนุชารีบวิ่งตรงดิ่งไปตั้งแถวกันอย่างเป็นระเ

อดีตเจ้าผู้ครองแคว้น!” สุรเสียงมีพระบั

ึกก้อง ก่อนจะพากันแยกย้ายทำหน้าที่ของตนโดยไม

ยดขององค์ชายปีศาจซึ่งถูกห

ช่างผิดไปจากที่ข้าคิดเอาไว้เสี

ายแดนทรงกลับมาเพื่อหยั่งเชิงกำลังและประเมินความคิดของเหล่าราชวงศ์และบรรดาขุนนางใ

ยหากได้ขึ้นครองแคว้น ซึ่งมาจากคำพูดของโหรหลวงเพียงประโยคเดียวเท่า

งเป็นพระโอรสองค์โต พระบาทก้าวนำหน้าพระดำเนินออกไปอย่างมั่นคง โดยมีพระอนุชาองค์อื่นๆ เสด็จตามหลังอย่างเป็นระเบียบไม่เว้

ของเหล่าข้าราชบริพารต่างเริ่มมีกระแสเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในทิศทางที่เปลี่ยนไป ไม่เว้นแม้กระทั่งพระอนุชาองค์อื่นๆ ที่ยังไม่เคยพ

านน้อย

นชาม จางเพ่ยอันรีบเอื้อมมือรับชามข้าวด้วยความดีใจ พลางใช้ตะเกียบที่ทำจากไม้ไผ่คีบข้าวเข้าปากด้วย

ะ อร่อยมากๆ อร่อยจริงๆ นะ” เธอพ

าวน้อยตรงหน้าไม่เข้าใจ ในขณะที่จางเพ่ยอันเริ่มจะรู้สึกตัวว่าเธอพ

องหน้าแบบนั้นคะ” หญิงสาวเอ่ยถามกลับไปพร้อมเคี้ยวข้าวที่อ

ุใดถ้อยเจรจราของเจ้าจึงแลดูแปลกชอบกลนัก ข้าและฮูหยินพยายามตั้

ชั่วขณะ ก่อนจะรีบนำเข้าปากดั่งเดิมพร้อมวางตะเกียบลงบนถ้วยข้าว เมื่อล่วงร

งแต่สำเนียงนี่สิ จะแยกออกทันทีว่าเป็นชาวเมืองแคว้นใด อดีตชาติของเราคือชาวแคว้นฉินมิใช่เหรอ แล้วพูดแบบไหนก

ที่จะตอบก็ไม่เป็นไรนะ สบายใจเมื่อไรค่อยเล่

ภรรยาที่ช่วยชีวิตเธอพร

งไม่เข้าท่า จะพูดแบบไหนก็เหมือนกันทั้งนั้น แค่พูดให้สอดคล้องก

าไร ยังจำอะไรไม่ค่อยได้ก็เลยพูดอะไรแปลกๆ ฟังไม่ค่อยรู้เรื่อง แต่ตอนนี้ข้าเริ่มจะจำได้บ้างแล้ว อย

กันนั่งมองหญิงสาวด้วยควา

าได้หรือไม่ มีชื่อเรียงเสียง

ับมาตรงๆ เช่นนั้น เธอมิรอช้าร

ื่อเพ่ยอัน เรียกข้าว่าอันอันก็ได้”

สียจริง รูปก็งามนามก็เพราะ" ฮูหยิ

” ผู้สูงวัยไม่วายถาม

ำแกงอยู่ในขณะนั้นหยุดชะงั

ให้ตายสินะ ดีไม่ดีพวกคนที่ฆ่าเจี๋ยเจี๋ยจะตามแกะรอยมาถึงตัวเราได้ด้วย” หญิงสาวค

ตัวเองมาจากไหนด้วย จากนี้ไปจะทำอย่างไรข้าก็ยังไม่รู้เลย ท่านตาท่านยายคงจะไล่ข้าไปแล้วใช่

รถซ่อนเร้นกายได้อย่างมิดชิด เหมาะที่จะเตรียมพร้อมเพื่อเตรียมแผนให้รัดกุมหากจะต

่างพากันส่ายหน้าไปมาติดๆ กันด้วยความเอ็นดูไม่คิดว่าเด็กสาวรูปโฉมสว

เพิ่มขึ้น อยู่กันตามลำพังสองคนตายายมานานมากแล้ว มีเจ้ามาอยู่ด้วยจะเป็นไรไป อยากอยู่นานแค่ไ

ั่งมาคุกเข่าลงบนเสื่อพร้อมก้มศ

านสาวคอยดูแลและอยู่กับท่านทั้งสองคนด้วยนะเจ้าคะ” หญิงสาวรู้

การคาราวะและเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว สองสามีภรรยาพยักหน้าขึ้นลงด้วยความดีใจ

้าก็จะเรียกขานว่าหยงเพ่ยอัน ช่างดีเสียจริง ในที่สุดข้าก็จะได้

ปเลยทีเดียวด้วยความตก

มออย่างนั้นเหรอ” หญิง

้าขึ้นลงติดๆ ก

้นถูกทำลายลงก็เลยหนีมาตั้งรกรากอยู่ที่แคว้นฉินจนได้พบกับฮูหยินของข้า วิชาแพทย์ที่อยู่ติดกายจะนำมาใช้เมื่อ

พยักขึ้นลงครั้

กสกุลหยงโดยตรงเช่นนี้แล้วท่านตาสามารถถ่ายทอดวิชาแพทย์

มิได้ผิดเจตนาในการสืบทอดวิชาแพทย์ซึ่งเป็นตำราหมอเทวดาจากแคว้นจงซานแต่อย่างใด สืบทอด

” หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ในใจเมื่อรู้สึกว่าจะอ่านพบ

ฟื้นขึ้นมาได้ เล่าลือกันว่ายังสามารถล่วงรู้อนาคตได้อีกด้วย โอ้โฮ! สุดยอดเป็นบ้า ไม่อยากเชื่อเลยว่าฉัน... จางเพ่ยอ

พทย์ทั้งหมดของท่านเพื่อสืบทอดการเป็นหมอเทวดาของบรรพบุรุษต่อไป” หญิงสาวกล่าวพร้อมก้มศีรษะคำนั

ม่เบาเชียวนะอันอัน” หยงอู่กระเซ้าหญิงสาวกลับไป ท่ามกลางเสียงหัว

างโดดเดี่ยว ครั้นเมื่อเข้ามาเป็นสมาชิกใหม่ของสกุลหยงทำให้เธอมีความรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที ครอบครัวที่เค

เรียนรู้วิชาแพทย์แผนโบราณ ซึ่งเคยอ่านในหนังสือประวัติศาสตร์พบว่าวิชาแพทย์ของชาวจีนโบราณเต็มไปด

องมีใบประกอบโรคศิลป์แล้ว” หญิงสาวเอ่ยพร้อมส

างพากันนั่งมองกิริยาแปลกประหลาดของหลานสาวที่เพิ่งรับเข้าสกุล ก่อนจ

ู้โว