่งแม่

องแม่น้ำ สายน้ำสีน้ำเงินเอ่อท่วมท้นจนล้นตลิ่ง นำฝูงปลามากมายพัดมาตามกระแสน้ำ ชาว

ีน่าตะโกนเรียกกลุ่มชายฉกรรจ์ที่กำลังวุ

หนึ่งในชายฉกรรจ์ต

รู้ว่ามีเส้นทางที่สามารถย่นระยะการเดินทางหรือ

กรรจ์คนดังกล่าวตะโกนตอบกลับมาพร้อมทอดสายตามองไปยังร่างสูงใหญ่บนห

งพวกเจ้าที่หมู่บ้านชาวประมง หรือถ้าพวกเจ้าไม่ว่าจ้างเรือก็ต้องหาเรือเป็นของพวกเจ้าเอง

งประสบอยู่ในขณะนี้ เพราะเป็นไปไม่ได้ที่จะนำม้าทั้งสามตัวขึ้นเรือนอกจากขายแ

ป็นเรือได้ที่ใด ขอพี่ชายโปรด

างล่องในแม่น้ำไนล์กับเรือประเภทที่สามารถล่องในแม่น้ำก็ได้ ออกทะเลก็

หัวหน้าราชองครักษ์เบนนู ทูลถามองค์กษัตริย์ห

ทะเลรวมไปถึงสามารถใช้เป็นที่พักได้ด้วย จะได้ไม่ต้องลำบา

ยตัวเพราะเรือที่เจ้าต้องการเทียบราคาหลายดีแบน เลยทีเดียว” ชายฉกรรจ์คนดังกล่าว

ื่อนร่วมก๊วนชายฉกรรจ์ใจดีเอ่ยถามด้วยความแปลกใจ

ไปหาเรือเข้าหมู่บ้านชาวประมง”

เยือนต้องการ ท่ามกลางสายพระเนตรขององค์กษัตริย์ทรงทอ

รือริมฝั่ง

ช้ล่องแม่น้ำไนล์ก็ปรากฏตร

น้าราชองครักษ์เบนนูเอ่ยขึ้นมาทันใ

์กษัตริย์รับสั่งถามพร้อมทอดพระเนตรเขม็งไ

ยิปต์ใต้ เมื่อพ่อข้าตายลง ข้าก็รับหน้าที่สานต่อแทน พวกคนชั้นสูงจะมาจ้างครอบครัวข้าต่อเรือให้ตล

นลงด้วยความเข้าพระทัยเมื่อได

ณะนี้เพียงแต่เรือลำนี้ย่อส่วนมาและไม่ได้ตกแต่งอะไรเป็นพิเศษเท่า

ญ่ มีใบเรือเป็นรูปสี่เหลี่ยมจะใช้เมื่อมีลมและมีใบพายเอาไว้ใช้เมื่อลมสงบ ภายในเรือ

รอกนะ เพราะราคามันสูงมากเรือของพวกเจ้าอยู่ โน้น!ลำโน้นต่างห

างพร้อมเพรียงกันแต่มิทันที่จะกล่าวสิ่

งอียิปต์รับสั่งด้วยพระสุระเสียงเข้มพร้อมทอดพระเนตรชายแปล

ตีราคาสักกี่ดีแบน” ชายแปลกหน้าเอ่ยตอบตะกุกตะกัก จู่

าณให้ราชองครักษ์จัดการแทนพระองค์ เพียงแค่พระองค์ส่งสัญญาณเบนนู

หรือไม่” หัวหน้าราชองครักษ์เบนนูเอ่ยถามชายแปลกห

ยวไม่หนาไม่บางขนาดกำลังดีส่องประกายระยับจนทำให้ชายแปลกหน

้าอย่างนั้นเชียวหรือ” ชายแปลกหน้าเอ่

อมทำท่าจะเก็บทองคำหากแต่ต้องหย

ยแปลกหน้ารีบคว้าทองคำแท่งตรงหน้าจากมือของเบนนูมาถือไว้อย่างรวดเร

การเรืออีกขอให้ติดต่อข้า ข้าจะต่อเร

กษัตริย์รับสั่งตอบกลับไป ยังมิทันที่พระ

ยฉกรรจ์ผู้มาใหม่เอ่ยแ

ำลังเดินตรงมายังจุดที่องค์กษัตริย์ประทับยืนอยู่ สายตาจับจ้องอยู่ที่องค์กษัตริย์และราชองครักษ์ทั้ง

้าองค์กษัตริย์ ติดตามด้วยซีน่าคอยอารักขาตามหลัง ท่ามกลางสายตาขอ

ท่าทางคงจะร่ำรวยมากกระนั้นสิจึงสามารถซื้อเรือลำ

อมชูทองคำแท่งในมืออวดกับชายแปลกหน้า ท่ามกลางสายตาที่วาวโรจน์ครั้

งนัก มีหน้าที่คอยอารักขาพวกบรรดาเชื้อพระวงศ์ในวังหลวงมิใช่หรอกรึ เหตุใดจึงมาปรากฏตัวท

้าจะได้หรือไม่” กล่าวจบคว้าท

พื่อพิจารณาอย่างละเอียดก่อนจะใช้นิ้วม

ากทองคำแท่งตรงหน้าออกจากมือเพื่อนของตนด้วยความไม่พอใ

หน้าเอ่ยขอโทษสหายของตนก่อนจะเอ่ยถามเลียบๆ เคียงๆ หากแต่สายตาจับจ้อง

จะพากันไปไหน เจ

ะมัง ข้าก็ไม่อยากถามอะไรมากนักหรอกท่าทางน่ากลัวโดยเฉพาะผู้ช

ำที่อยู่ในมือสหายของตน ทว่าหางตาคอยจับจ้องเรือลำดังกล่าวอยู่ตลอดเ

วด้านหลังพร้อมจรดปลายมีดขีดเขียนบางอย่างลงบนไม้ พร้อมกับตั้งท่าเพื่อโยนไม้สำห

มันไม่ใช่ดงนกเป็ดน้ำให้เจ้าทำการล่าเลยนะ” เบนเนติเอ่ยถา

านกเป็ดน้ำกับข้าด้วยไหมล

ับบ้านไปบอกเมียข้าให้นางได้ดีใจกับข้าด้วยดีกว่า” เบนเนติเอ่ยพร้อมเดินออกจากบริเวณดังกล่าวทัน

ฟิ้ว

็มไปด้วยต้นกกที่ขึ้นหนาทึบอยู่เลียบริมแม่น้ำไนล์ ก่อนจะหายลับไปอย่างไร้ร่องรอยแต่แทนที่ไม้จะ

นกก บนเรือปรากฏชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่ง ค่อยๆ พายเรือออกจากดงต้นกกนั้นอย่างเงียบ

่นั่งฟาโรห์

ลำอยู่ในลำน้ำไนล์อย่างเงียบๆ แสงจากคบไฟจุดเพื่อให้แสงสว่างทางหัวเรือและท้ายเรือเผยให้เห็นเงาตะคุ่มของราชองครักษ์เบน

งยังมิต้องนำเรือเข้าไปที่หมู่บ้าน ค่ำมากแล้วเดินท

ครักษ์ทั้งสองต่างร

รักษ์ทั้งสองค่อยๆ ก้าวเดินมาหาองค์กษัตริย์ พร้อมทรุดลงนั่งตรงเบื้องพระพักตร์ซึ่งฟาโรห์แห่งอี

บริเวณนี้จะมีฝูงจระเข้ชุกชุมอยู่หรือไม่นี่ส

ราชองครักษ์คนสนิท พลางทอดพระเนตรไปทั่วบริเวณคุ้ง

างของแม่น้ำจนกว่าจะไหลลงทะเล ยิ่งน้ำนิ่งมากเพียงใดนั่นหม

ละบริเวณต้นกกที่ขึ้นหนาแน่น โชคร้ายหน่อยก็อยู่รวม

กล่าว ล่วงรู้แน่ชัดว่าบริเวณที่เรือพระที่นั่งกำลังจอดพ

ริเวณนี้ พวกเจ้าต้องระวังให้จงหนักคอยผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันพักผ่อนแล

องครักษ์ทั้งสอง

้มืดมิดดั่งเช่นคืนเดือนดับ แสงแห่งจันทราส่องแสงสว่างจนสามารถมองทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างชั

ที่นั่งของฟาโรห์แห่งอียิปต์ กลุ่มชายฉกรรจ์ดั่งกล่าวต่างคาบดาบยาวไว้ในปากมุ่งตรงมายังเรือตรงหน้าอย่างเงียบกริบ ไม

งครักษ์ซีน่าที่คอยเฝ้าอารักขาอยู่ตรงท้ายเรือ สายตาจ้องมองร่างราชองครักษ์ซีน่าตลอดเวลา พร้อมค่อ

มาทันทีเมื่อมีสิ่งแปลก

ไฟเริ่มสำแดงฤทธิ์ ไร้สิ้นกลิ่นและควันหากแต่ฤทธิ์นั้นผู้ใดได

นนูเริ่มโงนเงนไปมาอย่างมิรู้สาเหตุ ทั่

ือโดยพลัน นาทีนั้นเองราชองครักษ์ล่วงรู้ทัน

ด้เพียงเท่านั้น ร่าง

เริ่มโงนเงนไปมา หากแต่พยายามฝืนเต็มที่

กนร่างของราชองครักษ์ซีน่าตก

กตกลงมา ร่างอันสิ้นสติของราชองครักษ์หนุ่มผู้โชคร้า

ชายฉกรรจ์สามคนค่อยๆ โผล่ขึ้นจากใต้น้ำพากันปีนขึ้นบนเรือต่างยืนดูผลงานของตนเองด้วยความพึงพอใจ ชายฉกรรจ์แปลกหน้าอยู่ในชุดช

ลำคอบ่งบอกถึงความพึงพอใจก

ูเพื่อให้เกิดความแน่ใจว่าสิ้นสติไปแล้วจริงๆ พร้อ

ู่ในราชสำนักอียิปต์จริงๆ ด้วย ข้าเ

กอะไร ฆ่ามัน!” เสียงมือสังหา

ูกยกขึ้นเพื่อพิจารณาความเ

นเลือดไอ้พวกอียิปต์ให้เ

ดสติไม่รู้เรื่องรู้ราวอยู่ในขณะนี้ คมดาบแนบช

ุ่งกระฉูดไหลทะลักประ

ม่รู้ตัว ร่างไร้วิญญาณนอนแน่น

่สิ้นเปลืองกำลังคนแต่อย่างใด” ชายฉกรรจ์แลดูเป็นหัวหน้าในกลุ่มเอ่ยขึ้นด้วยความพ

ัลที่ฮัตตูชา หลังจากนั้นค่อยส่งหัวของมันกลับคืนไปให้พวกอียิปต์ดั่งเดิม มันจะได้ล่วงรู้ว่าไม่ได้มีอาณาจักรที่ยอมก้มหัวให้กับพวกมันอยู่ร

ึก