ี่มันจะข้ามเขตไปไร่

ึ้นมาใกล้ๆ กับเจ

ราะทางนี้เป็นทางลัดต้องอ้อมไกลกว่าจะตัดเข้าสู่ถนนเส้นหลักที่รถกำลังแล่นนำหน้าไป แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น เหต

หล้าจำเป็นต้องรีบตามไปช่วยเด็กหญิงให้ทันโดยเร็วมิอาจรีรอ เพ

นแลเห็นรถของผู้ร้ายแล่นอยู่บนถนนในอาณาเขตไร่ ขณะที่ตนเองและพ่อของเด็กหญิง กำลังควบม้าอยู่ระหว่างร่องสวนแก้วมังกรตีคู่ตามมาติดๆ ถนนเป

นตรงข้ามมีเจ้าของไร่เร่งความเร็วม้าไม่ได้ลดหลั่นเพื่อสังเกตการณ์หาวิธีช่วยตัวประกันชายวัยกลางคนทำตามแผน กระแทกเท้ากับสีข้

อยลูกสาว

ียร์รถแล้วเหยียบคันเร่งหักหัวรถเลี้ย

ล่นห่างจากเขาไปมากแล้ว เขามองเห็นม้าของเจ้านายหนุ่มหยุ

ช่วยเนื้

ง ที่กำลังตกอยู่ในชะตากรรมเป็นตายเท่ากัน คนขับไม่ชินเส้นทางจึงไม่รู้ว่าข้างหน้าเป็นหน้าผาสูง ด้านล่างมีแอ่งน้ำธรรมชาติลึกสุดกู่ และมองไม่เห็นในระยะไกลเพราะสองข้างทางเป

มังกรล้มระเนระนาดเป็นทางยาว ก่อนหยุดนิ่ง ควันสีขาวพวยพุ่งโขมงจากเครื่องยนต์ ณปราชและแทนกระโดดลงจากหลังม้ารีบวิ่งไปดูด้วยความระมัดระวัง “อย่าเป็นอะไ

่แล

ุงตัวยืนขึ้นด้วยความทุลักทุเลหลังจากคลานออกจากรถได้แล้ว แต่ตัวประกันยังคงอยู่ในเงื้อมมือคว

ตัวเนื้อทองวิ่งขึ้นไปบนเนินลาดสูงเสียแล้ว และหยุดชะงักเมื่อพบว่าเป็นทา

ขึ้นจ่อขมับเนื้อทองที่ถูกอีกมือหนึ่งรัดคอรวบตัวเอาไว้ทั

ายตาไปทางเนื้อทองเป็นสัญญาณให้หล่อนอดทน ท่ามกลางความมืดนั้น เหมือนเวลาและลมหายใจจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

มึงถึงคิดว

อย่างระมัดระวัง เนื้อทองถูกลากถอยหลังไปเรื่อยๆ จนถึงขอบหน้าผา ผู้ร้ายหันหน้าหันหลังลังเลเหมือนจะตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเอาอย่างไรดี เพราะต่อให้ยิงเด็กหญิงทิ้งตัวเองก็

ะชับปืนในมือ หยุดฝีเท้าและนิ่งเล็งเป้าพร้อมจะลั่นไกปืนใ

บว่าหล่อนถูกจับมายืนอยู่ริมหน้าผา ข้างล่างเป็นสระน้ำใหญ่ที่มองลงไปเป็นเพียงเวิ้งดำมืด ลมเย็นพัดกระทบผิวเนื้อเป็นระยะ หล่อนรู้สึกหนาวจับจิตชาวาบไปทั้งร่างเพราะความกลัว

จ้าของเสียงก็เหลือกลานค้างเติ่ง ใบหน้าหงายแหงนเสียการทรงตัว เลือดส

ยหลังร่วงลอยลงไปกลางอากาศที่ว่างเปล่า ณปราชกระโดดเข้าไปช่วยบุตรสาวแต่ไม่ทันการณ์ เขาคว้าจับกิ่งไม้ใกล้ๆ หน้า

ื้อท

ณปราชเอาไว้ ในขณะที่หนุ่ม

ช้ยิงผู้ร้ายยัดใส่มือณปราช ไม่ได้รอให้อีกฝ่ายตอบรับหรือแสด

ุณแ