ถนนลูกรังที่มีความยาวเกือบสองร้อยเมตรกว่าจะถึงถนนใหญ่ ฝุ่

ี่นั่งเงียบไม่พูดไม่จากับเขา ถึงแม้เขาจะรู้แต

่ายหันมามองเขาแวบหนึ่งก็หันกลับไปมองทางเ

ต้มเถื่อนของลุงแสนเลยนะ” ทิศเหนือต่อว่าอีกฝ่ายที่ไปไหนมาไหนไม่เคยบอก และอีกอย่า

โดยบิดาของอีกฝ่ายเป็นคนฝากให้พ่อของเขาช่วยอบรมสั่งสอนให้ทำงานด้วย เพราะเป็นเพื่อนของพ่อชายหนุ่มจึงรับปาก เพรา

ืนมา สายตาสิ้นหวังไร้ซึ่งความรู้สึก ราวกับหมดสิ้นทุกอย่าง จนเขาอยากรู้ว่าผู้ชายคนนี้ไปเจอเรื่องอะไรมาถึงได้ม

ได้ทุกวัน ท่าทางจะตายให้ได้ของมันทำให้เขาเกือบเป็นตาลุงขี้บ่น ด่าทุกวัน แต่หาได้เอาเข้าหูมันไม่ จนวันที่เ

งภาพฟ้า เพราะเข้ากับคนได้ง่าย ไม่ค่อยถือตัว ใครชวนทำอะไรไปไหนก็ไปกั

รอก” ภาพฟ้าบอก ขนาดพ่อเขายังไม่สนใจเขาเลย ทำไมคนอื่นต้อ

มว่ามึงมาอยู่ที่นี่เพื่

เคยคิดว่ามีลูกคนนี้อยู่” ภาพฟ้าแค่นเสียงหัวเราะ

ห็นสายตาเจ็บปวดของอีกฝ่ายแล้วไ

เฮียไม่อยากไปคนเดียว เฮ

านายมึงนะ แล้วก็ยังเป็

พลางกอดอกมองไปทางด้านนอกที่เป็นพื้นที่โล่ง มีแต่ต้นไม้น้อยใหญ่ที่แห้งแล

อบอกอีกฝ่ายที่ชอบทำหน้าบึ้งใส่เขาเวลาพูดเรื่องพ

พูดเล่นอยู่ไปเรื่อย ตั้งแต่สนิทกันมาก็เ

เหนือคิดยังไงกับเรื่องเกย์ และยังมีชาวบ้าน คนงานที่ไร่อีก ถ้าขื

่ ก็ไม่รู้ว่าทิศเหนือเป็นอะไรยิ่งห้ามก็เหมือนยิ่งยุ ห

ายเหรอ” ทิศเหนือหัวเราะออกม

ช่เรื่องที่เฮียจะเ

นผัววะ” ทิศเหนือบอกออกมาแบบโต้ง ๆ ภาพฟ้ารู้ว่าอีกฝ่ายเป็นพวกขว

ยนะเฮีย จะไป

วเอง จนภาพฟ้าต้องถามว่าอีกฝ่ายพูดอะไร แต่ม

ะเลี้ยวเข้าไปในโรงงานผลิตน้ำตาลแห่งหนึ่งของภาคอีสาน รถพ่วง รถสิบล้อจอ

นที่จอดรอคิวไปชั่งน้ำหนักแล้วเอาอ้อยเข้าหีบ ภาพฟ้าที่ไม่เคยเข้ามาในนี้เลยก็มองอย่างตื่นเต้น เพราะไม่เคยเห็นมาก่อนถึ

รู้ตัว ภาพฟ้าอยากจะลงไปดูแต่ทว่

ะเข้าไปเอาเอกสารก่อน แล้วเดี๋

อนไม่ได

หกตาดูซิว่ามันกว้างขนาดไห

กับทิศเหนือทันควัน เขาเป็นผู

ู อยู่นี่แหละ เดี๋ยวกูมา” น้ำเสียงเฉียบ

้ลงไปสำรวจรอบๆ หลังจากที่ทำไร่อ้อยมานานก็เพิ่งจะเคยเห็นโรงงานกับเขาบ้าง แต่ที่นี่ก็คล้ายกับที่ไร่ทิศเหนือน

อารามตกใจจึงหันไปมองตามเสียง ร่างสูงใหญ่ของทิศเหนือยืนอยู่ด้านนอกลงมือเคาะกระจกอยู่ ภาพฟ้าถอนหายใจอ

หมดเล

งนานไม่เปิด คิดว่าจะไ

ถามอย่างกระตือรือร้น เพราะอยากจะลงไปดูบรรยากาศรอบๆ

มาเอง เขาจอดอยู่ไกลเลยไม่อยา

ับหายใจติดขัดอย่างไม่เคยเป็น ยิ่งเห็นสีหน้าหมาหงอยก็ยิ่งอยากลูบหัว มือที่กำลั

ับพวกเขากินเหล้าตั้งวงอยู่เกือบค่อนคืนได้ ทำไมวันนี้แกยังลุกขึ้นมาขับรถได้ เหล้าเถ

งคาดโทษ แต่ใครจะไปสนล่ะให้เขาอยู่บ้านคนเดียวก็เหงาสิ สู้ออกไปหาเพื่อนที่แคมป์คนงานไม

้าปฏิเสธความผิดครั้งนี้ด้วยหน้า

นเย็นตลอด โดยเฉพาะคู่หูมึง” ทิศเหนือต่อว่าภาพฟ้า แต่มีหรือคนหน้

ู่หลายครั้ง จนกระทั่งเขาจับไหล่อีกฝ่ายแล้

ามคนที่ยืนมองหน้าเขาแล้ว

ค่คิดอะไ

” ภาพฟ้าพยักพเยิดไปหาคนที่

ได้ ครอบครัวลุงแสนทำงานให้กับทิศเหนือมานาน ทุกคนในครอบครัวก็มีงานทำกันทุกคน เมียลุงแสนหรือป้านอมมีหน้าที่ทำงา

ยภาษาพื้นบ้านของชาวอีสาน แต่เวลาลุงแสนคุยกับเขาก็เป็

่อย่างไร ยิ่งตอนนี้อากาศร้อนอบอ้าวของช่วงปลายเด

ยน่ะครับ” ทิศเหนือพูดแล้วก็ยื่นมือมาทางคนที่นั่งในรถ แ

คิ้วเข

งวางอยู่เ

่นยาวพลางเอี้ยวตัวไปด้านหลังหยิบเอาตะกร้าที่มีปิ

มน่าจะทำหลายอย่าง” ชายหน

ภาพอยากกิ

ดอีสานด้วยเสียงเหน่อๆ ก็ทำให้ผู

คงพูดได้ หาสาวอีสานสักคนมาสอ

พฟ้าบอกพลางยิ้มขยิบต

ะกล้า

ำไ

ครมันอยากจะมีแฟ

๊ปากพร้อมส่งค้อนใ

ก่อนนะลุง วันนี้ต้องไปดูล้

” ลุงแสนบอกพลางโบกมือพร้อมขยิบตาให้ภ

บ บา

ดประตูรถลงเพื่อจะอ้อมไปขับให้ทิศเหนือก็ต้อ

ห้ผมข

นือตอบพลางมองไปยังกระจกห

งงานพร้อมกับตรงไปที่ธนา

เป๋าเป้ด้าน

ยกฟ้ามันคล้ายผู้หญิง” คนที่ถูกเรียกด้วยชื่อที่ส

าลอยตาเรียกชายหนุ่มอย่างนึกสนุก ชื่อออกจะเพราะ

ลัง เขามาอยู่ที่นี่นานพอสมควรก็รู้ว่าไอ้กระเป๋านี่เอาไว้ทำอะไร ภาพฟ้าสะพา

้ะ” ผู้จัดการธนาคารเดินออกมา

ับ” ทั้งสองยกมือ

อเชื้อเชิญให้เข้าไปนั่งในห้องทำงานอีกฝ่าย ทิศเหนือกั

ถอนเงิน

ัดการให้เอง คุณเ

สองรอไม่นานก็แล้วเสร็จ ทิศเหนือกับภาพฟ้าก็ออกมาจากธนาคาร ทั้งสองใ

ไม่ได้ทานอะไรเลย เพราะนึกว่าทิศเหนือจะใช้เวลาไม่นาน แต่ก็ลืมคิดไปว่าถ้ามากับทิศเหนือ ไม่มีทางที่เขาจะได้

แต่ไม่ได้พูดอะไร แต่ภาพฟ้าก็เห็นว่าอีกฝ่ายตีไฟเลี

ืม นึกว่าม

่ะ เดี๋ย

ือตอบเขากลับมาพร้อมกับขยิ

..

าไร่อีก อย่าลืมว่าต้องไปนับอ้อยในไร่ให้คนง

กอย่างไม่ให้เขาเว้นว่างเลย แต่ภาพฟ้าก็ไม่โวยวายอะไร เพ