สาวน้อยในกอด คือผู้ยิ่งใหญ่

ณ เกาะส่วนตัวที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก

ขณะนี้สถานที่ประมูลใต้ดินที่ล้อมรอบไปด้วยน้ำทะเลกำลังสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

ที่นี่แตกต่างจากสถานที่ประมูลที่อื่นๆ เพราะจะประมูลกันแค่สัตว์หายากและสัตว์แปลกๆ เท่านั้น

มีข่าวลือว่า เพียงแค่มีเงิน คุณก็สามารถที่จะซื้อของอะไรที่นี่ก็ได้ รวมไปถึงชีวิตด้วย

เวลานี้การประมูลได้มาถึงจุดไคลแม็กซ์แล้ว

“สินค้าชิ้นสุดท้ายที่จะนำออกมาประมูลในค่ำคืนนี้คือของล้ำค่าปิดท้ายรายการ ซึ่งก็คือทาสโลหิตนั่นเองครับ โดยราคาประมูลจะเริ่มต้นที่หนึ่งร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐครับ！”

ภายในสถานที่ประมูล ทันทีที่ผู้ดำเนินการประมูลประกาศออกมาเช่นนี้ ทุกคนต่างก็เริ่มตั้งคำถามขึ้นมา！

“ทาสโลหิต ก็แค่ทาสอย่างหนึ่งเองไม่ใช่หรือไง？ มันจะมีประโยชน์สักแค่ไหนกันเชียว！”

“อะไรนะ ฉันก็คิดว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่าอะไรซะอีก ทำเป็นเล่นใหญ่ไปได้！”

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความสงสัยที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ กรงขนาดใหญ่ที่คลุมผ้าไหมสีดำเอาไว้ค่อยๆ เลื่อนลงมาจากด้านบนและถูกนำมาวางไว้บนแท่นจัดแสดงสินค้าในการประมูล จากนั้นพิธีกรก็เลิกผ้าสีดำขึ้น

ด้านในมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งกำลังนอนเอนหลังอยู่อย่างเด่นชัด！

แสงที่สว่างจ้าขึ้นมาอย่างฉับพลันทำให้เด็กสาวหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง บนตัวของเธอถูกคลุมเอาไว้แค่ผ้าคลุมสีขาวบางๆ เผยให้เห็นรูปร่างที่เพรียวบางและผมสีดำยาวหนาดกดำที่ปลายสยายเอาไว้บนพื้น ตัดกับผิวที่ขาวเนียนของเธอโดยสิ้นเชิง ทำให้เธอดูโดดเด่นและบริสุทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งขึ้น

สวยมาก！ สวยจนน่าเหลือเชื่อ！

เธอสวยถึงเพียงนี้ ทำไมถึงได้กลายเป็นทาสโลหิตไปได้ล่ะเนี่ย？！

แบบนี้มันเหมือนเป็นแค่ของเล่นที่ส่งตรงมาให้ถึงหน้าบ้านอย่างโจ่งแจ้งไม่มีผิดเลย！

บางคนถูกกระตุ้นทางอารมณ์อย่างรุนแรงไปชั่วครู่ ในขณะที่บางคนก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมาด้วยความสงสัย

ผู้ดำเนินการประมูลกระแอมไอออกมาสองครั้งก่อนจะอธิบายต่อ “ในนามของเกาะสวรรค์ ผมกล้ารับประกันได้ว่า เธอคือสิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวในโลกที่นำไปวิจัยพัฒนาตัวยาได้สำเร็จ เลือดของเธอสามารถถอนพิษได้ทุกชนิด โดยที่ร่างกายของเธอจะสามารถรักษาตัวเองได้อย่างรวดเร็ว แถมยังมีสรรพคุณช่วยยืดอายุขัยให้ยืนยาวได้ด้วยครับ！”

ถอนพิษได้ทุกชนิด！ ยืดอายุขัยให้ยืนยาว！

ถ้าได้ผลเช่นนี้จริง งั้นก็ถือว่ามันเป็นผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมขนานแท้เลยล่ะ！

ฝูงชนต่างก็ส่งเสียงโห่ร้องกันขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

“ในเมื่อมีผลลัพธ์ที่น่าทึ่งขนาดนี้ แค่พูดอย่างเดียวผมคงไม่เชื่อหรอก ต้องแสดงให้ดูก่อนสิ！”

ผู้ดำเนินการประมูลยิ้มอย่างสุภาพและดีดนิ้วครั้งหนึ่ง

ทันใดนั้นเอง ที่นั่งแขกวีไอพีแถวทิศตะวันออกก็มีเสียงของหนักล้มตึงลงกับพื้นดังขึ้นมา ลู่หย่วนหมิงเศรษฐีหน้าใหม่ผู้ทรงอิทธิพลในวงการเทคโนโลยีของประเทศฮวาที่กำลังมาแรงที่สุดในขณะนี้ เขาได้ลงไปนอนขดตัวอยู่บนพื้น สีหน้าเขาดูดำคล้ำ มุมปากมีน้ำลายปนเลือดไหลซึมออกมา

แพทย์ประจำตัวเขารีบเปิดกล่องปฐมพยาบาลอย่างร้อนรน แต่หลังจากตรวจอย่างละเอียดแล้วกลับไม่สามารถหาสาเหตุของอาการได้

แววตาของผู้ดำเนินการประมูลฉายแววความโลภออกมา เขาส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่ทำการเปิดใช้งานอุปกรณ์เก็บเลือดในกรงทันที หลังจากนั้นก็มีท่อใสค่อยๆ ยื่นออกมาและเล็งไปที่คอของเด็กสาวในกรง

เมื่อเข็มเย็นๆ แทงลงเข้าไปในผิวหนัง เธอก็เจ็บจนขนตาสั่นไหว แต่กลับไม่สามารถที่จะขัดขืนอะไรได้ ราวกับว่าเธอเคยชินกับมันไปเสียแล้ว ……

เมื่อฉีดเลือดสีแดงสดสามสิบมิลลิลิตรเข้าไปในร่างกายของลู่หย่วนหมิงผ่านหลอดหยดที่ทำขึ้นมาพิเศษ ปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ร่างกายที่แข็งทื่อของเขากลับมามีอุณหภูมิปกติ สีหน้าที่ดำคล้ำจางลงอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า สายตาที่ล่องลอยค่อยๆ กลับมามีโฟกัสอีกครั้ง

เขาไอเอาเสมหะสีดำออกมาและหอบหายใจอย่างแรงขึ้นมาอีกครั้ง

“แขกผู้มีเกียรติทุกท่านครับ การถอนพิษเป็นเพียงแค่ผลพลอยได้เท่านั้น การมีอายุขัยที่ยืนยาวต่างหากที่เป็นหัวใจสำคัญ！” ผู้ดำเนินการประมูลควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดได้อย่างรวดเร็ว

ม่านผ้าไหมข้างเวทีประมูลถูกดึงเปิดออก เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเข็นวีลแชร์เข้ามา บนวีลแชร์มีหญิงชราที่กายผอมโซมากคนหนึ่งนั่งอยู่ เครื่องวัดชีพจรที่ข้อมือแสดงอัตราการเต้นของหัวใจแค่เพียงสามสิบแปดครั้งต่อนาที เธออยู่ในภาวะใกล้ตายและอาจถูกประกาศว่าเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ

หลังจากผู้ดำเนินการประมูลส่งสายตาให้เจ้าหน้าที่แล้ว เขาก็ทำการฉีดเลือดที่เหลือจากการดูดออกมาก่อนหน้านี้เข้าไปในร่างกายของหญิงชราคนนั้น

ทันใดนั้นเครื่องมอนิเตอร์ก็ส่งเสียงสัญญาณเตือนขึ้นมาดังสนั่นหวั่นไหว ทว่ากลับไม่ใช่สัญญาณเตือนการเสียชีวิต แต่อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งพรวดขึ้นไปถึงหกสิบแปดครั้งต่อนาที ค่าความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดก็พุ่งทะยานจากสี่สิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นไปถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ในทันที

หลังจากนั้น หญิงชราที่นั่งอยู่บนวีลแชร์ก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เสียงของเธออ่อนแรงแต่ฟังได้ชัดเจนจนน่าประหลาดใจ “ฉัน ฉันอยู่ที่ไหนเนี่ย？ คุณคือเทพธิดาจากสวรรค์ที่มารับฉันเหรอ？”

จากนั้นทั่วทั้งงานก็ตกอยู่ในความเงียบงัดราวกับป่าช้า ผู้ดำเนินการประมูลยกไมโครโฟนขึ้นมาตะโกนเสียงดังว่า “เริ่มต้นทำการประมูลได้”

ราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วมาก จากราคาเริ่มต้นที่หนึ่งร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐขึ้นไปเป็นห้าพันล้านดอลลาร์สหรัฐแล้ว

ในห้องวีไอพีส่วนตัวที่ซ่อนตัวอยู่บนชั้นสอง

ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟาหนังแท้ นิ้วที่เรียวยาวของเขาเคาะโต๊ะขึ้นมาเป็นครั้งคราว

เครื่องหน้าของเขาดูคมเข้มมีมิติ ราวกับถูกแกะสลักมาอย่างประณีต ทว่ากลับมีรังสีของความเย็นชาแผ่ออกมา

เขาหรี่ตามองเด็กสาวบนเวทีประมูลที่ยังคงเอนหลังอย่างแน่นิ่งอยู่หลังจากที่ถูกดูดเลือดออกไป ราวกับว่าสภาวะอันบ้าคลั่งของฝูงชนที่อยู่ด้านล่างเวทีประมูลไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเธอเลยแม้แต่น้อย ทันใดนั้นเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยอย่างเงียบๆ

“พี่เยี่ยน” เผยจี้ชวนขยับเข้าไปกระซิบข้างหูชายคนนั้นว่า “โบราณวัตถุที่มีชิ้นเดียวในโลกที่พวกเราประมูลมาถูกบรรจุเอาไว้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เราออกไปได้แล้วนะครับ”

ชายคนนั้นไม่ได้พูดอะไร

เมื่อเห็นว่าเขากำลังจ้องมองไปที่เวทีประมูลอย่างใจจดใจจ่อ เผยจี้ชวนจึงถามขึ้นว่า “พี่เยี่ยน ต้องการประมูลไหม บางทีอาการป่วยของคุณชายรองอาจจะ……”

ป๋อเยี่ยนเจวี๋ยโบกมือ แล้วก็ทำเสียงหึออกมาอย่างดูถูกเหยียดหยาม เขาที่มีรูปร่างสูงโปร่งลุกขึ้นยืนและหันหลังเดินออกไปข้างนอก

“ก็แค่ของเล่นหลอกลวงผู้คน แค่ขยะที่ยอมให้คนเล่นสนุกด้วยยังไงก็ได้เท่านั้น！”

เผยจี้ชวนรีบตามไปทันที ในขณะเดียวกันก็รู้สึกได้ว่าเขาได้ทำผิดพลาดอย่างโง่เขลาลงไปแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้างกายของพี่เยี่ยนไม่เคยมีผู้หญิงคนไหนมาให้เห็นหน้าเห็นตาเลย แม้แต่สัตว์เพศเมียก็ยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับทาสสาวคนนี้ที่ได้รับการฝึกฝนจากผู้คนมามากมาย ต่อให้จะสวยจนไร้ที่ติ แต่แล้วยังไงล่ะ？

อีกอย่าง เวลานี้ราคาประมูลก็พุ่งสูงขึ้นไปถึงหนึ่งหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐแล้วด้วย

เมื่อผู้ดำเนินการประมูลเคาะค้อนสามครั้ง การประมูลก็ถือว่าเป็นอันเสร็จสมบูรณ์！

คนที่ประมูลได้ไปคือนักธุรกิจร่ำรวยพุงพลุ้ยที่ดูมีอายุคนหนึ่ง เขารีบร้อนสั่งให้เปิดกรงออกเดี๋ยวนั้นเลย เขาอยากจะโชว์ให้ทุกคนที่อยู่ในงานได้เห็น ท่าทางดูภาคภูมิใจอย่างมาก！

เหตุการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อนแล้ว เนื่องจากเขาเป็นเสี่ย ผู้ดำเนินการประมูลจึงต้องนั่งยองๆ ลงไปและใช้กุญแจไขเปิดกรง

ทว่าวินาทีที่เปิดกรงออก เด็กสาวที่หรี่ตาอยู่ครึ่งหนึ่งก่อนหน้านี้กลับลืมตาขึ้นมาอย่างเต็มที่แล้ว！

แววตาแห่งความอดทนอดกลั้นของเธอเลือนหายไปในชั่วพริบตาและถูกแทนที่ด้วยสายตาที่ดูเฉลียวฉลาดและเจ้าเล่ห์ตามธาตุแท้จริงๆ ของเธอ นอกจากนี้เธอยังส่งจูบให้กับนักธุรกิจผู้ร่ำรวยที่ตกตะลึงอยู่คนนั้นอีกด้วย

เธอลุกพรวดขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว แล้วก็ยกผ้าสีดำที่อยู่ข้างกรงขึ้นมาคลุมศีรษะของผู้ดำเนินการประมูลเอาไว้ จากนั้นก็วิ่งออกจากเวทีประมูลไปด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ

ขณะที่เจ้าหน้าที่ของงานประมูลยังไม่ทันได้ตั้งตัว เด็กสาวก็วิ่งหนีออกไปแล้ว

ไม่รู้ว่าในมือเธอมีเข็มเงินอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ หลังจากที่เธอโยนออกไปอย่างไม่ใส่ใจ บอดี้การ์ดหลายคนที่กำลังตามหลังเธอมาก็ล้มตึงลงไปเลย

สถานการณ์เข้าสู่ความโกลาหลในทันที ทุกคนต่างก็ตื่นตกใจจนหน้าซีดไปหมด ต่างพากันวิ่งหนีไปคนละทิศละทาง！