“ลูคัส เดมเชีย” บุตรชายของเจ้าของเดมเชียเทรด ซึ่งเป็นมหาอำนาจทางการเงินล้มครืนลงมาในค่ำคืนเดียว แม้พ่อของเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อฉุดให้เดมเชียเทรดขึ้นมา แต่ก็เปล่าประโยชน์! เพราะเบื้องหลังหายนะนี้เกิดจากน้ำมือคนหน้าเนื้อใจเสือที่ชื่อ คลอลิน บาร์ว การล้มละลายในครั้งนั้นทำให้พ่อแม่ฆ่าตัวตาย ส่วนคนรักก็ทิ้งเขาไปอย่างไม่ไยดี ชายหนุ่มจึงเข้าไปเสี่ยงโชคในกาสิโน แต่...พระเจ้าดันเข้าข้างเขาเสียอย่างนั้น คืนนั้นเขาทำเงินให้กับตัวเองเป็นจำนวนมหาศาล เขาจะกลับไปแก้แค้น ทวงคืนสิ่งที่ตัวเองเสียไป เอาคืนคนในตระกูลบาร์วทุกคน ลูคัสสร้างเดมเชียอินดัสเทรียลให้ผงาดขึ้นมาเทียบเท่าบาร์วคอมโพสิตของบาร์ว ชายหนุ่มตามจีบเฮนน่า บุตรสาวคนโตของบาร์ว เขาหยอดคำหวานจนหล่อนหลงใหล แต่ “เอรินทร์” บุตรสาวคนเล็กรู้ว่านั่นคือคำหลอกลวงจึงพยายามช่วยพี่สาว เธอเข้าขัดขวางลูคัส แต่กลับตกเป็นเหยื่อเสียเอง... “คุณมันบ้า” “ยอมรับเลย ไม่เถียง...” ลูคัสตอบหน้าตาย เขากระโจนรวบตัวเอรินทร์ เขากดเธอจนล้มลงบนพื้นพรม ตกอยู่ใต้ร่างกายใหญ่ยักษ์ที่คร่อมทับเธอไว้ทั้งตัว “อย่าทำบ้าๆ นะลูคัส เอมไม่ใช่ผู้หญิงของคุณ!” เอรินทร์ตะโกนลั่น เธอพยายามขืนตัว แต่มันไร้ความหมาย “นาทีต่อจากนี้ สถานะที่คุณว่าจะเปลี่ยนไป” ลูคัสตอบ คำตอบของเขาทำให้เอรินทร์ตัวเย็นวาบ!
บทที่1.จุดเปลี่ยนของลูคัส
“ฮ่าๆ”
เสียงหัวเราะดังก้องดังมาจากปากผู้ชายคนหนึ่ง เขาเพิ่งจะเดินผ่านประตูคาสิโนออกมาด้านนอก ผู้ชายคนนั้นรูปร่างสูงใหญ่ ผมสีดำสนิท แต่ดวงตากลับมีสีฟ้าใสแจ๋ว เขาเป็นลูกเสี้ยวที่หล่อเหลาเอาการเลยทีเดียว แต่คงไม่มีสาวๆ คนไหนสนใจเขาหรอก หากเขายังเดินท่อมๆ อยู่ในดินแดนคนบาป...ลาสเวกัส สวนสวรรค์ที่มีแต่ความสวยงามของแสงสี แต่กลับเต็มไปด้วยอบายมุขทุกรูปแบบ!!
3วันก่อน...
ลูคัส เดมเชียชายหนุ่มสูญสิ้นทุกอย่างในชีวิต ครอบครัวล้มละลาย เพราะการบริหารงานผิดพลาด บิดาตกเป็นเหยื่อราชสีห์ที่มาในคราบของแกะน้อย คนเหล่านั้นทำตีสนิทแสร้งหยิบยื่นความเป็นมิตรบังตา แต่กลับตลบหลังบิดาของเขา จนในที่สุดเดมเชียเทรดก็ร่วงดิ่งลงเหว พร้อมกับหายนะที่คืบคลานเข้ามาในชีวิตของทุกคนในเดมเชีย...
“ไม่นะริชชี่ อย่าทำแบบนี้กับผม ผมต้องตายแน่หากคุณตีจากผมไปอีกคน” เสียงน่าเวทนา...แต่ไม่อาจรั้งหัวใจของคนที่ตั้งใจจะตีจากไปได้ หญิงสาวคนเดียวที่ลูคัสแน่ใจ ‘เขารักเธอ’ เขาเป็นผู้ชายโง่ๆ คนหนึ่งที่ไม่รู้ตัวว่าสาวคนรักตั้งใจตีจาก หลังหล่อนทราบข่าวร้ายในครอบครัวเขา มันครึกโครมเสียคนทั่วทั้งอเมริการับรู้!! และชายหนุ่มลงทุนยอมอ้อนวอนหล่อนแบบทิ้งศักดิ์ศรี
“พ่อรูปหล่อ...หากไม่มีเงินในกระเป๋า คุณก็เป็นแค่คนธรรมดา...ลูคัส!! ฉันไม่ขอทนกัดก้อนเกลือกินกับคุณหรอกค่ะ ไม่มีนางเอกในนิยายที่เสียสละตัวเองในชีวิตจริง...ไม่มีใครโง่!! ยอมจับเจ่าอยู่ข้างกายผู้ชายที่หมดตัว!!” กลีบปากสีแดงสดขยับกล่าววาจาที่เชือดหัวใจลูคัสเป็นริ้วๆ หล่อนยอมเฉลยความในใจ ด้วยถ้อยคำที่เป็นความจริง
“เรารักกันไม่ใช่เหรอ?” ชายหนุ่มถามกลับ น้ำเสียงของเขาสิ้นหวัง
“อย่ามาทำไร้เดียงสาลูคัส!! ความรักกินไม่ได้” หล่อนหัวเราะลั่น กระแทกหน้าเขาด้วยความจริง ไม่เคยมีความรัก หากในกระเป๋าไม่มีสตางค์ และคนที่สิ้นเนื้อประดาตัวอย่างลูคัส เธอไม่ยอมลำบากร่วมกันกับเขาแน่ ผู้ชายที่ทำอะไรไม่เป็นสักอย่างแม้แต่การชงกาแฟ...เขาเป็นคุณหนูที่เกิดมาในตระกูลร่ำรวย...หากไม่มีเงิน... อีกไม่นานเขาก็คงสิ้นทาง “ฉันไปล่ะค่ะ โชคดีนะ... หวังว่าคุณคงมีชีวิตอยู่ถึงวันฉลองคริสต์มาสของปีนี้” หล่อนดูแคลนชายหนุ่มซ้ำ แล้วจึงสะบัดก้นเดินจากไปทันที ปล่อยให้ลูคัสจมอยู่กับความสิ้นหวัง เขาสูญเสียทุกอย่าง ไม่มีอะไรเหลือจริงๆ
ชายหนุ่มทุ่มตัวซบพื้นคอนกรีต เขาระทมทุกข์แทบกลั้นลมหายใจตายไปเสียให้รู้แล้ว รู้รอด...ทันทีที่บิดาท่านทราบข่าวร้ายที่เกิดขึ้นแบบปัจจุบันทันด่วน!! กับเดมเชียเทรส บริษัทที่ปลุกปั้นมากับมือ บิดาของลูคัสตัดสินใจปลิดชีวิตตัวเองเพื่อหนีจากความผิดหวัง มารดาเองก็ตรอมใจตายตามท่านไปติดๆ ในวันถัดมา เขาไม่เหลือใครอีกแล้ว!! แถมปราสาทหลังงามที่อาศัยหลับนอนตั้งแต่อ้อนแต่ออกก็กำลังถูกยึด...จากบริษัทการเงินที่บิดาทำเรื่องกู้ เพื่อมาอุดรอยรั่วของบริษัท... แต่ไม่อาจทำได้ เช่นเดิม...เดมเชียเทรดที่ล้มคลื่นลงในค่ำคืนเดียว หลังหุ้นตก!! ไม่มีทางฟื้นคืนกลับมาเหมือนเดิมได้อีกครั้ง...
และลูคัสก็จมอยู่กับความสิ้นหวัง...2วัน เช้าวันหนึ่งชายหนุ่มลุกขึ้นมาฮึดสู้!! เขาลุกขึ้นยืนหลังจากซึมเซาอยู่หลายวัน รวบรวมเงินที่มีทุกบาท ทุกสตางค์เท่าที่พอหาได้ หลังครุ่นคิดวนไปเวียนมา ทั้งคืน... ชายหนุ่มเป็นอัจฉริยะ!! เขาเรียนเก่ง มีสมองปราดเปรื่อง!! เขาจะไม่ยอมให้คนรอบตัวรุมตราหน้าว่าหมดหนทำกิน...ทางหากไม่มีบิดาคุ้มหัว
ลองดูสักตั้งก็ไม่เห็นเป็นไร!! หากเขาแพ้ เขาจะยอมตาย...เพราะไหนๆ ก็ไม่มีใคร ไม่เหลืออะไรอีกแล้วในชีวิต...
ชายหนุ่มจึงหอบเงินทั้งหมดที่มี มาที่คาสิโนในเวกัส!! เขาไม่รู้วิธีหาเงินให้ได้จำนวนมากๆ ให้ได้ในเวลาที่น้อยที่สุด และการเสี่ยงโชคนั่นล่ะ คือความหวังของคนที่เข้าตาจน ลูคัสไม่คิดว่าตัวเองจะโชคดี เขาแค่อยากประชดชีวิต ประชดพระผู้เป็นเจ้าเบื้องบน...และลองเสี่ยงดวงครั้งสุดท้าย...
ยี่หวาไม่เคยคิดว่าปลายทางชีวิตของเธอจะจบลงแบบนี้ ก่อนที่เธอจะทิ้งอนาคตที่เหลือไปอย่างไร้ค่า เนื่องจากสุดที่จะทนกับความชอกช้ำที่ได้รับมาจากสามีคนเดียว เธอตัดสินใจฝากดวงใจของตัวเองไว้กับน้องสาวฝาแฝด น้องสาวที่ไม่มีคนรอบตัวรู้จัก มันคือความลับที่เธอปิดบังพวกเขาไว้ สมัยเด็กๆ พ่อกับแม่แยกทางกัน ทั้งสองท่านเลยแบ่งลูกไปเลี้ยงดูคนละคน ยี่หวาอยู่กับแม่ ส่วนญาดาไปอยู่กับบิดา สองสาวที่เหมือนกันทุกกระบิ แตกต่างที่นิสัย คนหนึ่งเรียบร้อย พูดน้อย น่ารัก ส่วนอีกคนตรงข้ามทุกอย่าง แกร่ง และกล้าท้าชน… และเพราะแค้นใจแทนพี่สาว ญาดาเลยรับปากก่อนยี่หวาสิ้นลม เธอจะเอาคืนทั้งสองคนนั้นให้สาสม ไม่ว่าจะเป็นปกป้องสามีสุดที่รักของยี่หวา หรือแม้แต่...ฉันทา ว่าที่ภรรยาคนใหม่แสนผยองคนนั้น สองคนนี้ต้องหาความสุขไม่ได้ เธอจะรังควานพวกเขา ให้เหมือนตกนรกทั้งเป็น...การจองเวรคืองานที่เธอควรทำ…ถ้าเป็นดั่งที่ตั้งใจไว้ ญาดาคงไม่กลุ้มใจหนัก ‘ความรัก’ บทจะมาก็มาประชิด เธออยากแก้แค้น แต่ดันไปหลงรัก ผู้ชายเลวคนนั้นเสียอีก หลังจากเฉดหัวฉันทา คงต้องหาทางมัดใจปกป้อง อย่างน้อยก็ทำเพื่อหลาน ถ้าเธอตกนรก เธอจะลากปกป้องตามไปด้วย...
คงไม่มีความซวยไหนเลวร้ายเท่ากับการถูกตราหน้าว่าเป็น ‘เด็กดริ้ง’ ความตั้งใจของณิรินคือไปจับผิดว่าที่พี่เขย แต่กลับกลายเป็นว่าเธอถูกเข้าใจผิดเสียเอง แถมผู้ชายคนนั้นดันเป็นคนสำคัญที่เธอต้องคอยดูแลระหว่างที่เขามาเจรจา เพื่อเป็นคู่ค้ากับบริษัทของลุงกับป้า หน้าที่นั้นเลยถูกโยนมาให้ณิรินรับผิดชอบ ผู้ชายปากร้ายเอาแต่ใจตัวเอง ค่อนข้างงี่เง่าคนนั้น เขาคิดว่าเธอมีอาชีพเสริม และพยายามเกาะแกะจนณิรินโมโห บางครั้งณิรินก็อดคิดไม่ได้ มันเป็นเพราะช่วงเบญจเพศของเธอหรือเปล่า เรื่องซวยๆ เลยเกิดขึ้นกับเธอไม่หยุดหย่อน
เสียงของเขาดังก้องอยู่ในหู ฉันไม่สามารถสลัดเสียงแหบๆ ของเขาออกไปจากความทรงจำได้เลย นี่เกิดอะไรขึ้นกับฉันนะ สิ่งที่ฉันคิดอยู่นี่คือ...ความผิด แม้จะเป็นแค่ความคิด แต่มันเป็นก้าวแรกที่ฉันตั้งใจทำผิดศีลธรรม กับผู้ชายที่มีภรรยาแล้ว!! ฉันกำลังเป็นคนเลว และอีกไม่ช้า ฉันคงโดนคนทั้งโลกประณามหากฉันไม่หยุดความคิดทุเรศๆ นั่นเสียตั้งแต่ตอนนี้ จะทำยังไงดีล่ะ? ฉันคิดอะไรไม่ออกเลย มีเพียงเสียงแหบๆ ของคน คนนั้นดังก้องอยู่ในหูเท่านั้น “สามีของเธอเดินทางไปทำธุรกิจ” “เธอบอกว่าสามีของเธอจะไม่อยู่ประมาณหนึ่งอาทิตย์!!” “มันจะดีแค่ไหนนะ หากฉันเปลี่ยนสิ่งที่ได้ยินได้ เขาน่าจะไปซัก7ปี” ผมพยายามข่มใจให้รู้สึกเศร้าตาม แต่หัวใจของผมกลับเต้นระรัวเกินกว่าจะควบคุมได้ “คุณอยู่ที่ไหน?
รัชศกปีที่สิบ มันเป็นช่วงเวลาแสนสุขที่ลืมไม่ลง แม้เวลาจะผ่านมาเนิ่นนาน ครั้งหนึ่ง ข้าเคยเป็น ‘สาวงาม’ ที่ผู้คนทั้งเมืองหลงใหล เมืองหลวงกว้างใหญ่ใต้แผ่นฟ้าเดียว ข้าผู้มาก่อนกาล เดิมทีข้าคิดว่าเป็นแค่ความฝันหนึ่งตื่น แต่ที่ไหนได้ ทุกเหตุการณ์ที่ข้าพบเจอ คือเรื่องราวที่เกิดขึ้นจริง ความสุขที่ท่วมท้นอยู่ในใจ เป็นความทรงจำเดียวที่ทำให้ข้าอยากมีชีวิตอยู่ต่อ เพื่อ...รอ...ใครบางคน
เมื่อสามีตะโกนใส่หน้า “ผมต้องการหย่ากับเธอ!! คนที่ผมรักเขากลับมาหาผมแล้ว” เมษาเซ็นจำใจชื่อบนใบหย่าพร้อมทั้งน้ำตาที่ไหลพรู เธอตัดสินใจเก็บงำความลับไว้กับตัว พร้อมกับจากไปโดยไม่ปริปากบอกคีรินเลยสักคำ ผ่านไป 5 ปี เด็กชายคนหนึ่งมาตามหาพ่อ... “ผมจะไปหาพ่อผม ปล่อยผมนะ!!” เสียงแผดก้องบริเวณหน้า ล็อบบี้ แม้แต่คีรินเองยังอดสนใจไม่ได้ เด็กชายคนหนึ่งถูก รปภ. รั้งตัวไว้ เขาดิ้นกระแด๋วๆ ตะโกนลั่น ผิวทั้งหน้าแดงก่ำ มีเม็ดเหงื่อผุดเต็มไปหน้า และเมื่อเด็กชายวิ่งตรงมาหาเขา “พ่อคร๊าฟฟฟฟฟ” คิรินเข่าอ่อน สัญชาตญาณบางอย่างเตือน เด็กชายตรงหน้าเขานี่ เป็นเลือดเนื้อส่วนหนึ่งของเขาร้อยเปอร์เซ็นต์
เป็นข้อเสนอที่น่าสนใจไม่หยอก หากสามารถปราบพยศผู้ชายเจ้าอารมณ์ได้ ดานันจะเป็นอิสระจากข้อผูกมัดของบิดา ทว่า...ในความโชคร้าย มีความโชคดีแอบแฝงอยู่ ว่าที่สามีของเธอ เป็นบุตรชายผู้มั่งคั่งของตระกูลใหญ่ แต่เขาเพิ่งสูญเสียดวงตาไปจากอุบัติเหตุ ดานันต้องรองรับความเกรี้ยวกราดเช่นนี้ จนกว่าจะเปลี่ยนความคิดของเขาได้ ครามไม่ได้พิกลพิการมาตั้งแต่กำเนิด เขามีหนทางรักษาได้ ขึ้นอยู่กับว่า...ดานันจะโน้มน้าวว่าที่สามีของเธอได้หรือเปล่า
อดีตนักฆ่าสาวอันดับหนึ่ง ผู้มีใจคอโหดเหี้ยมได้ทะลุมิติอยู่ในร่างสาวน้อยรูปโฉมอัปลักษณ์ ที่ทุกคนต่างสาปส่งและรังแกสารพัด!
หลิวซือซือผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่งที่นอกจากรูปร่างหน้าตาที่สวยหยดย้อยแล้ว แทบจะไม่มีความสามารถหรือความโดดเด่นในเรื่องอื่น และหากจะว่ากันไปหญิงสาวก็เป็นคนที่ค่อนข้างใสซื่อบริสุทธิ์อยู่ไม่น้อย เพราะได้รับการรับเลี้ยงประดุจไข่ในหินจากผู้เป็นพ่อและแม่ที่มีฐานะไม่ธรรมดา เธอรักในอาชีพนักแสดงแม้พ่อแม่จะคัดค้านแต่สุดท้ายก็ตามใจเธอเพราะไม่ต้องการให้ลูกสาวเสียใจ อยู่มาวันหนึ่งด้วยบทบาทที่ต้องแสดงในซีรีส์ย้อนยุค ทำให้พ่อของเธอหาขลุ่ยโบราณเล่มหนึ่งมาให้ ตั้งแต่ได้รับขลุ่ยมาหลิวซือซือก็มักฝันประหลาด ว่าเธอได้พบผู้ชายคนหนึ่งในเขาเป็นแม่ทัพอยู่ระหว่างสงครามอีกทั้งตนเองยังมีโอกาสช่วยเขาหลายครั้ง ที่น่าประหลาดใจคือ ฝันนั้นของเธอเหมือนจะเป็นความจริงไปแล้ว เขาคือใครและเกี่ยวข้องกับเธอด้วยเหตุใด ทำไมเธอจึงมักฝันประหลาดเช่นนี้???
เซิ่งหนานหยินเกิดใหม่แล้ว ชาติที่แล้ว เธอถูกชายชั่วหักหลัง ถูกชายเสแสร้งใส่ร้าย โดนครอบครัวสามีเล่นงาน จนทำให้เธอล้มละลายและเป็นบ้าไป ในท้ายที่สุด เธอเสียชีวิตอย่างน่าสลดใจด้วยอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อเธอตั้งครรภ์ได้ 9 เดือน แต่คนร้ายกลับทำเงินได้มากมาย และใช้ชีวิตทั้งครอบครัวอย่างมีความสุข เกิดใหม่ครั้งนี้ เซิ่งหนานหยินคิดตกอล้ว อะไรที่ว่าพระคุณช่วยชีวิต คนรักในใจอะไรกัน ล้วนไม่ต้องไปสน เธอจะจัดการชายชั่วหญิงร้าย สร้างชื่อเสียงให้กับตระกูลเก่าของตนเองขึ้นมาใหม่อีกครั้งและนำตระกูลเซิ่งไปสู่จุดสูงสุดของชีวิต สิ่งที่แตกต่างออกไปก็คือ คนที่หยิ่งมาตลอดในชาติที่แล้ว กลับเป็นฝ่ายริเริ่มมาหาเธอ "เซิ่งหนานหยิน การแต่งงานครั้งแรกผมไม่ทัน การแต่งงานครั้งที่สองก็ต้องถึงคิวผมแล้วสินะ"
รวมเรื่องสั้น_เรื่องราวความรัก อ่านเท่าไหร่ก็ไม่มีเบื่อ -- เมื่อเขาต้องการ -- มายผู้ที่ไม่เคยปฎิเสธยามเมื่อคุณอาหนุ่มต้องการ ซึ่งเธอไม่ปฎิเสธเขาอยู่แล้ว เพราะไม่รู้จะทำไปทำไม เสแสร้งแกล้งเล่นตัวทั้งๆ ที่ตัวเองก็ไม่เหลือความสดใหม่ให้ค้นหาอีกต่อไปแล้ว ทำได้เพียงร่วมมือกับเขาอย่างเร้าร้อนในทุกที่ทุกเวลา ‘เมื่อเขาต้องการ’ -- ชนท้องน้องสาว -- หากน้องสาวที่ผมหวังจะท้องชนกัน กำลังจะมีความรักกับผู้ชายคนอื่น...คุณจะทำอย่างไร? -- ค่าคุ้มครองมาเฟีย -- กานต์ จะว่าเขาเป็นเด็กหนุ่มก็ได้ ชายหนุ่มวัยขบเผาะก็ไม่ผิด เมื่อเขากลายเป็นค่าตอบแทนชดเชยการล้างแค้น อันแสนเร้าใจ ให้กับ คุณเชอร์รี่ พี่สาวที่มักจะปรากฎตัวในชุดรัดรูปอวดส่วนเว้าส่วนโค้ง ต่อหน้าเขา... เอือก!...เสียงลูกกระเดือกขยับเมื่อกานต์พยายามกลืนน้ำลายไม่ให้ไหลออกมา -- ผู้ชายแพร่พันธุ์ -- “หากภรรยาที่แต่งงานกันมาได้ 5 ปี บอกกับคุณว่า จะให้คุณทำกับผู้หญิงอื่น เพื่อมีลูกให้กับเธอ...คุณจะทำอย่างไร?
ใช่... ของฉันมันไม่แข็ง แต่ไม่ได้หมายความว่าให้แกมาทำเรื่องแบบนั้นกับฉัน! ฝันไปเถอะ! ไม่อยากถูกฟ้าผ่าโว้ยยยย!
เมื่อเธออายุยี่สิบ ชิงฉือได้รู้ว่าตนเองไม่ใช่ลูกโดยกำเนิดของตระกูลต้วน เธอถูกลูกสาวที่แท้จริงของตระกูลต้วนล้อมกรอบ จนถูกพ่อแม่บุญธรรมไล่ออกจากบ้านและกลายเป็นตัวตลกในเมือง เมื่อเธอกลับไปหาพ่อแม่ชาวนา จากนั้นก็พบว่าบิดาผู้ให้กำเนิดของเธอเป็นคนที่รวยที่สุดในเมืองเจียงเฉิงส่วนพี่ชายของตนเองเป็นอัจฉริยะในแวดวงต่างๆ ทุกคนมองดูเด็กสาวตัวเล็กคนนี้ด้วยความเห็นใจและถือว่าเธอเป็นสมบัติล้ำค่า แต่ค่อยๆ พบว่า... ที่แท้ว่าน้องสาวเป็นคนมากความสามารถ? อดีตแฟนหนุ่มผู้น่ารังเกียจหัวเราะเยาะ "อย่ามาตามเซ้าซี้ไม่เลิก ฉันมีแต่เมียนเมียนอยู่ในใจ!" คนใหญ่แห่งเมืองหลวงปรากฏตัว "เมียฉันจะเห็นหัวนายเหรอ?"