เขามองทุกอย่างสะทดสะท้อนใจ อยากจะร้องไห้ แต่ลูกผู้ชายต้องอดทนให้มาก และภัยแล้งก็มาเยือนทุกปี เพียงแต่ปีนี้หนักหนาสาหัสเหลือเกิน อย่าว่าแต่น้ำทำนาเลย น้ำสำหรับใช้ในครัวเรือนก็แทบจะไม่พอ น้ำใช้ในบ้านต้องรองเอาไว้รดพืชผักสวนครัวที่ปลูกอยู่รอบบ้าน แต่ความร้อนจากแดดก็พานให้น้ำลงไปให้ความชุ่มชื้นพืชผักเหล่านั้นไม่ทั่วถึง ด้วยไม่มีทั้งน้ำฝนเพราะทิ้งช่วงมานาน น้ำหน้าดินที่เคยขังก็แห้งขอดไปตามสภาพอากาศ หรือแม้แต่น้ำบาดาลก็ใกล้จะหมด จะตักใช้ทีก็ต้องรอกันนานหลายชั่วโมง
“จะกลับบ้านกันหรือยังพี่ เย็นแล้วนะ”
เดชหันมอง ‘ฟ้า’ เมียรักวัย 19 ปี ที่ถูกเขาเจาะไข่แดงตั้งแต่เพิ่งนมตั้งเต้าจนตอนนี้ฟ้านมเท่าหัวเด็กแรกเกิด ร่างอรชรก็อวบอัดสะสวยขึ้นตามวัยสาวสะพรั่ง แม้จะถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าและเครื่องแต่งกายแบบชาวนาเต็มขั้น แต่ก็ไม่อาจปิดบังความสวยงามของฟ้าได้เลย น่าเสียดายที่เขาไม่มีเงินจะบำรุงบำเรอให้ฟ้าอยู่สุขสบายดังเช่นหลายปีก่อน
เมื่อแรกได้เสียเป็นเมียผัว ถึงหน้าเกี่ยวข้าว เขาก็มีเงินไปทำทองให้ฟ้าใส่เต็มตัว แต่ตอนนี้เมื่อมาเจอภัยแล้งหลายปีติด ทุกอย่างก็ยิ่งต้องประหยัด ทองที่เคยให้ฟ้าก็ถูกนำไปขายเพื่อมาใช้จ่ายภายในบ้าน ไว้ทำทุนเลี้ยงสัตว์ ปลูกพืช จนเหลือเพียงแหวนทองเกลี้ยงติดนิ้วมือที่เขาให้หล่อนในวันผูกข้อไม้ข้อมือเท่านั้น
“ทำไมมองฟ้าอย่างนั้นล่ะพี่”
สีหน้าหล่อนฉงนของฟ้าทำให้เดชเอื้อมมือไปปลดผ้าขาวม้าที่พันรอบศีรษะของหล่อนออก เผยให้เห็นเส้นผมดำยาวสยายออกมาเคลียคลอละกรอบหน้า
“พี่เดช พี่เป็นอะไร พี่บอกฟ้าสิ พี่อย่าทำหน้าอึ้งๆ แบบนี้ ฟ้ากลัวนะ”
“กลัวอะไรเหรอฟ้า” เดชถามพลางรั้งร่างอวบอัดเข้ามากอด รับรู้ได้ถึงน้ำเสียงสั่น และหัวใจที่เต้นรัวเร็ว
“ฟ้ากลัว...”
เดชหลับตานิ่ง สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะจดจมูกสูดดมความหอมของเรือนผมเมียรัก เขารู้ว่าหล่อนคิดอะไรอยู่ เขาจะไม่เป็นดังนั้นแน่ ข่าวเรื่องทิดอ่ำชาวนาหมู่บ้านข้างเคียงผูกคอตายหนีปัญหาหนี้สิน สร้างความหดหู่ให้กับทุกคนที่รู้จักคุ้นเคย และต่างปรับทุกข์กันว่าจะไม่เลือกทางนั้นแน่ เพราะสงสารลูกเมีย และหากยังหายใจได้อยู่ก็จะสู้กันต่อไป
“กลัวพี่ตายเหรอ”
“อื้อ...”
เสียงอู้อี้ดังจากคนที่ซบหน้าอยู่กับอก ก่อนจะตามมาด้วยแรงสะอื้นฮึกฮัก นั่นยิ่งทำให้อ้อมกอดของเขากระชับแน่นขึ้น
“พี่ไม่ตายหรอก ฟ้าไม่ต้องห่วง พี่จะไม่ยอมแพ้ ฟ้าจะสู้ไปกับพี่มั้ย”
“สู้จ้ะ พี่ว่าไง ฟ้าก็ว่าอย่างนั้น ฟ้าเป็นเมียพี่ ฟ้าจะเหนื่อยไปกับพี่ และจะสุขไปด้วยกัน”
ใบหน้าเจิ่งน้ำตาแหงนขึ้นมอง ดวงตากลมโตนั้นฉ่ำชื้น ปลายจมูกก็แดงระเรื่อ ริมฝีปากที่เม้มกลั้นสะอื้นก็สั่นระริก ความสวยงามที่เด่นชัดแม้ยามมีน้ำตา ทำให้เดชอดไม่ได้ที่จะสัมผัสความงดงามนั้น
ฝ่ามือประคองสองแก้ม ริมฝีปากจดจุมพิต มอบจูบแสนหวานให้กับเมียรัก ก่อนจะแทรกลิ้นเข้าไปปลอบประโลม
ลิ้นร้อนร้อยรัดดูดดึง เคล้าคลอและกวาดต้อน ถ่ายทอดทุกความรู้สึกให้กับหล่อน อยากให้ฟ้ารู้ว่าเขารักหล่อนมากแค่ไหน ลำพังตัวเองเขาไม่ห่วงเท่าไร ทำกินตามมีตามเกิดได้ มีอะไรก็หากินไป แต่เพราะมีฟ้า เขารับปากพ่อแม่ของหล่อนแล้วว่าจะทำให้หล่อนสุขสบายไม่ทุกข์ยาก แต่เท่าที่เป็นอยู่นี้เขาทำไม่ได้เสียแล้ว
แต่ถึงยังไงเขาก็จะไม่ทิ้งความตั้งใจที่จะทำให้ฟ้าได้สุขสบายอีกครั้งให้ได้ และจะทำให้หล่อนมีความสุขที่สุด
“อื้อ... พี่... ตรงนี้ไม่ได้นะ พี่เดช...”
เสียงฟ้าที่ร้องห้ามอื้ออึงพร้อมร่างอวบอัดที่พยายามผละออกทำให้เดชได้สติ เพราะเขาทั้งจูบ ดูด และเลียหล่อนลงมาจนถึงต้นคอระหง ผิวขาวจัดของฟ้าที่ถูกบ่มอยู่ใต้เสื้อเชิ้ตกลายเป็นสีแดงระเรื่อ นั่นยิ่งทำให้เขาอยากแทรกลิ้นลงไปเลีย และเขาก็อดใจไม่ไหว
“อื้อ... พี่เดช... ไม่ได้นะจ๊ะ ไม่ได้... ซี้ด... พี่...”
ลิ้นร้อนตวัดชอนชิมบนผิวเนื้อขาวๆ จนฟ้าดีดดิ้น ทั้งร้องห้ามและครางเสียว หล่อนกำลังอยาก... เขาก็เช่นกัน
ดวงตาคมเข้มตวัดมองพื้นที่โดยรอบ แดดสีส้มจางกำลังไล่ระบายที่ขอบฟ้า ไม่นานความมืดก็จะโรยราลงมารอบกาย แต่ถึงไม่มืด ที่นาส่วนตัวก็ไม่มีใครจะผ่านเข้ามา ดังนั้นไม่ว่าตรงคันนานี้ หรือที่เถียงนาถัดไป ทุกที่ก็เป็นถิ่นสวรรค์
“อื้อ... พี่เดช...”
เดชไม่สนใจเสียงร้องอื้ออึงของเมียรัก เพราะรู้ใจกันดี รู้ว่าฟ้าร้อนแรงแค่ไหน แค่เขาจุดไฟ ฟ้าก็พร้อมจะมอดไหม้ นี่คงเป็นข้อดีของมีเมียสาว เพราะหล่อนมีพลังอย่างล้นเหลือ ให้เอา