ฉันเรียกหาเขาเก้าสิบเก้าครั้งขณะที่พ่อของฉันสิ้นใจอย่างเดียวดาย สองวันต่อมา เบต้าของเราส่งภาพนิมิตมาให้ฉัน เป็นภาพคีเลนอยู่ที่ปารีส เขากำลังกอดไลรา ป้าของฉัน ด้วยความอ่อนโยนที่เขาไม่เคยแสดงให้ฉันเห็นแม้แต่ครั้งเดียว เมื่อเขากลับมา เขาโกหกได้อย่างเลือดเย็น โทษว่าระยะทางทำให้กระแสจิตของเราขาดหายไป
ฉันค้นพบความจริงในห้องทำงานส่วนตัวที่ถูกล็อกไว้ของเขา มันคือแท่นบูชาที่สร้างขึ้นเพื่อป้าของฉัน ไดอารี่ของเขาเปิดโปงทุกสิ่ง การพบกันครั้งแรกของเรา การโจมตีของหมาป่าเร่ร่อนที่เขาช่วยฉันไว้...ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหกที่จัดฉากขึ้น เพื่อที่เขาจะได้มีตัวแทนของผู้หญิงที่เขารักอย่างแท้จริง
ฉันเป็นเพียงภาชนะสำหรับสายเลือดของเธอ และลูกหมาป่าที่ฉันอุ้มท้องอยู่ก็ถือกำเนิดขึ้นจากคำโกหกนั้น ฉันจึงหลอกให้เขาเซ็นชื่อบนม้วนคัมภีร์สองฉบับ ฉบับแรกคือพิธีกรรมที่จะซ่อนการตั้งครรภ์ของฉันด้วยเวทมนตร์ ส่วนฉบับที่สองคือแบบฟอร์มการปฏิเสธคู่ที่ว่างเปล่า ซึ่งฉันได้เซ็นชื่อและยื่นต่อสภาผู้อาวุโส ก่อนจะก้าวขึ้นเรือที่มุ่งหน้าสู่ทวีปใหม่ ลบตัวเองออกจากโลกของเขาไปตลอดกาล
บทที่ 1
เอลาร่า POV:
สามปีเต็มที่ฉันดำรงตำแหน่งลูน่าของอัลฟ่าคีเลน
ฝูงจันทราทมิฬของเราคืออาณาจักรธุรกิจขนาดใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ในคราบของครอบครัวที่แผ่ไพศาล และเขาคือซีอีโอ คือราชา คืออัลฟ่าของที่นี่ สำหรับโลกภายนอก เขาคือนักธุรกิจผู้เหี้ยมโหด สำหรับคนของเรา เขาคือผู้นำที่เกิดจากความแข็งแกร่งและสายเลือดโบราณ
สำหรับฉัน เขาคือคู่แท้ของฉัน คนที่เทพีแห่งดวงจันทร์ควรจะสร้างขึ้นมาเพื่อจิตวิญญาณของฉันโดยเฉพาะ
เขาทุ่มเทของขวัญให้ฉันมากมาย เพนต์เฮาส์หรูใจกลางกรุงเทพฯ ตู้เสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าที่ฉันไม่เคยใส่ รถสปอร์ตที่ฉันไม่เคยขับ เขาให้ทุกอย่างที่หมาป่าตัวเมียจะปรารถนาได้ ยกเว้นสิ่งเดียวที่ฉันโหยหา...ตัวเขา
เวลาที่เขาสัมผัสฉัน มันเต็มไปด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่ไม่ใช่เพื่อฉัน มือของเขาจะบีบไหล่ฉันแน่น สายตาของเขาจะมองทะลุผ่านตัวฉัน และกลิ่นกายของเขา...กลิ่นสนผสมกับไอเหมันต์อันทรงพลังจะโอบล้อมฉันไว้ มันไม่ใช่ความรัก แต่เหมือนการพิชิต ราวกับว่าเขากำลังพยายามครอบครองวิญญาณของใครบางคนด้วยการกอดฉันไว้
ฉันบอกตัวเองว่ามันเป็นเพียงธรรมชาติของอัลฟ่า ทรงพลัง ครอบงำ และเหนือกว่าใคร ฉันคือหมาป่าตัวเมียที่โชคดีที่สุดในฝูง เป็นที่อิจฉาของทุกคน
ฉันมันโง่สิ้นดี
ความจริงเริ่มต้นขึ้นด้วยเสียงกรีดร้องที่ไม่มีใครได้ยินนอกจากฉัน พ่อผู้เป็นมนุษย์ของฉันกำลังจะตาย เขาไม่ใช่คนในฝูง แต่เขาคือสายเลือดของฉัน ฉันเอื้อมมือหาคีเลนผ่านกระแสจิต เส้นใยที่มองไม่เห็นซึ่งเชื่อมต่อคู่แท้กับอัลฟ่าของเธอ เป็นสายใยศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่ควรมีวันขาดสะบั้น
"คีเลน ได้โปรด ฉันต้องการคุณ พ่อของฉัน...เขากำลังจะไปแล้ว"
ความเงียบ
ฉันส่งข้อความไปอีกครั้ง เป็นคำวิงวอนที่สิ้นหวังและเต็มไปด้วยความเจ็บปวด "คีเลน!"
กำแพงเย็นเยียบกระแทกเข้ามาในหัวของฉัน มันคือเกราะป้องกันที่แข็งกระด้าง เขาตัดขาดฉัน การกระทำที่โหดร้ายและเด็ดขาดนั้นให้ความรู้สึกเหมือนถูกชกเข้าที่ท้องจนหายใจไม่ออก
ฉันเรียกหาเขาเก้าสิบเก้าครั้ง แต่ละครั้งเสียงเรียกของฉันก็กระทบกำแพงเงียบงันนั้นแล้วสลายไป
พ่อของฉันสิ้นใจอย่างเดียวดาย ฉันโศกเศร้าเพียงลำพัง
ในวันที่สองของความทุกข์ทรมานอันเงียบงัน ภาพหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจฉัน มันไม่ได้มาจากคีเลน แต่มาจากมาร์คัส เบต้าของเรา เขาเป็นมือขวาของคีเลน ภักดีอย่างไม่มีข้อกังขา แต่ความภักดีของเขาคือเพื่อฝูงเป็นอันดับแรก ฉันรู้มาตลอดว่ามาร์คัสกังวลว่าความเย็นชาของคีเลนคือจุดอ่อน คือเนื้อร้ายที่อาจคุกคามเราทุกคนจากบนลงล่าง ภาพที่เขาส่งมาไม่ใช่แค่ความสงสาร แต่มันคือคำเตือน คือการกระตุ้นให้ฉันลงมือทำอะไรสักอย่าง
คีเลนกำลังยืนอยู่บนถนนที่เปียกชุ่มในปารีส แขนของเขาโอบกอดผู้หญิงคนหนึ่งไว้ เขากอดเธอด้วยความอ่อนโยนที่ฉันไม่เคยได้สัมผัส ใบหน้าของเขาซุกลงที่ซอกคอของเธอราวกับกำลังสูดดมจิตวิญญาณของเธอเข้าไป
จิตวิญญาณของฉันเองดิ่งลงสู่ห้วงน้ำแข็ง ฉันรู้จักผู้หญิงคนนั้น ฉันรู้จักเงาร่างของเธอ ท่าทางการเชิดหน้าของเธอ
นั่นคือป้าไลรา น้องสาวของแม่ฉันเอง
สามวันต่อมา คีเลนกลับมา เขาเดินเข้ามาในบ้านที่เงียบเชียบและปลอดเชื้อของเรา ใบหน้าของเขาสวมหน้ากากของความเหนื่อยล้าและห่วงใย
"ฉันต้องไปจัดการเรื่องฉุกเฉินกับสาขาในยุโรป" เขาพูด น้ำเสียงราบเรียบเหมือนหินขัด "กระแสจิตมันไม่เสถียรเวลาอยู่ข้ามทวีป ฉันขอโทษที่ไม่ได้อยู่ที่นี่"
คำโกหกนั้นช่างง่ายดายและแนบเนียนเหลือเกิน
ฉันไม่ร้องไห้ ฉันไม่กรีดร้อง ฉันแค่จ้องมองเขา หัวใจของฉันกลายเป็นหินที่เย็นเยียบอยู่ในอก
"ฉันคิดถึงคุณ" ฉันพูดเสียงกลวง "เพื่อเป็นการไถ่โทษ มีคัมภีร์สองม้วนที่ฉันอยากให้คุณเซ็น เป็นธรรมเนียมเก่าแก่ของฝูงเวลาที่อัลฟ่าไม่อยู่ในช่วงเวลาที่ต้องการ"
ความรู้สึกผิดวูบไหวในดวงตาสีเข้มของเขา เขาจะทำทุกอย่างเพื่อแสดงบทบาทคู่แท้ที่เอาใจใส่
"แน่นอน ที่รัก อะไรก็ได้"
เขาเดินตามฉันไปที่โต๊ะไม้โอ๊กขนาดใหญ่ ฉันวางม้วนกระดาษโบราณสองม้วนลง เขาแทบไม่มองมันก่อนจะกดนิ้วหัวแม่มือลงบนตราประทับขี้ผึ้ง สัญลักษณ์อัลฟ่าของเขาประทับลงเป็นสีแดงเลือด
เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองเพิ่งทำอะไรลงไป
ม้วนแรกคือ "พิธีกรรมตัดขาดสายใยชีวิตลูกหมาป่า" เป็นข้อตกลงของนักสมุนไพรที่คลุมเครือซึ่งจะบดบังสัญญาณชีวิตของทารกในครรภ์ ทำให้ดูเหมือนว่าไม่เคยมีตัวตนอยู่
ม้วนที่สองคือแบบฟอร์มยอมรับการปฏิเสธคู่ที่ว่างเปล่า ซึ่งมีลายเซ็นของฉันอยู่แล้ว สิ่งที่ต้องมีก็แค่หลักฐานการปฏิเสธของเขาเพื่อทำให้มันมีผลผูกพัน
คืนนั้น ฉันทำในสิ่งที่ฉันไม่เคยกล้าทำมาก่อน ฉันเข้าไปในห้องทำงานส่วนตัวของเขา ถ้ำของอัลฟ่า เขาเคยบอกเสมอว่ามันมีไว้สำหรับเรื่องงานของฝูงเท่านั้น
ไม่มีแฟ้มงานใดๆ ทั้งสิ้น
ห้องนั้นคือแท่นบูชา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นของเธอ กลิ่นน้ำหอมจางๆ ของลาเวนเดอร์และวานิลลาที่ติดอยู่บนเก้าอี้หนังและผ้าม่านหนาทึบ ผนังเต็มไปด้วยภาพวาดของเธอ ไลรากำลังหัวเราะ ไลรากำลังอ่านหนังสือ ไลราในร่างหมาป่า
บนโต๊ะมีสมุดบันทึกปกหนัง เขียนด้วยภาษาหมาป่าโบราณ มันคือไดอารี่ของเขา เรื่องราวความรักสิบปีที่เขามีต่อเธอ
และที่นั่น บนหน้าสุดท้ายที่เขาเขียน คือความจริงที่บดขยี้เศษเสี้ยวสุดท้ายของหัวใจฉัน การพบกันของเรา "การโจมตีของหมาป่าเร่ร่อน" ที่เขาช่วยฉันไว้ ช่วงเวลาที่ฉันคิดว่าเทพีแห่งดวงจันทร์ได้ส่งวีรบุรุษของฉันมาให้...มันเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ เขาจัดฉากมันขึ้นมา
เขาเลือกฉันเพราะฉันหน้าเหมือนเธอ เขาประทับตราฉันเพราะฉันมีสายเลือดของเธอ
ความรักใคร่ทั้งหมดของเขา การสัมผัสทั้งหมดของเขา ของขวัญทั้งหมดของเขา...มันเป็นเพียงภาพสะท้อนที่เกิดจากผู้ชายที่กำลังจ้องมองวิญญาณของผู้หญิงอีกคน
ฉันเดินออกจากห้องนั้นพร้อมกับไดอารี่ในมือ ฉันไปหาผู้เยียวยาแห่งความมืดของฝูง หมาป่าตัวเมียชราที่เชี่ยวชาญเรื่องความลับและสมุนไพรต้องห้าม
ถึงเวลาเริ่มพิธีกรรมแล้ว ลูกหมาป่าตัวนี้ที่ถือกำเนิดจากคำโกหก จะไม่เกิดมาในโลกที่ไม่มีใครต้องการอย่างแท้จริง เขาจะแค่...หายไป
และฉันก็จะหายไปด้วยเช่นกัน
---