หลังจากบิดาฆ่าตัวตายในคฤหาสน์รวิภาส ไฟไหม้ห้องนอนของสองฝาแฝด ทำให้ปารัชกับปีย์วราต้องย้ายไปอยู่บ้านทนายความประจำตระกูลเพื่อความปลอดภัย เวลาผ่านไปจนปีย์วราแฝดผู้น้องเรียนจบจากต่างประเทศ พร้อมพยานและหลักฐานใหม่ ทำให้ต้องการรื้อคดีเพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้แก่บิดา จนคนใกล้ตัวเริ่มเผยธาตุแท้ออกมา สองฝาแฝดจะทำเช่นไร เมื่อความศรัทธาสลายไปกับแผนร้ายที่หมายเอาชีวิตของทั้งคู่
กรงมายา
บทที่1
คฤหาสน์หลังใหญ่ที่สุดในชุมชนอันเป็นที่กล่าวขานถึงความโอฬารตระการตา ผู้คนสัญจรผ่านไปมาจะต้องเหลียวมองด้วยความชื่นชม ในรูปแบบสถาปัตยกรรมร่วมสมัยผสมผสานกันอย่างลงตัว ทั้งตัวอาคารขนาดใหญ่และสวนสวยที่จัดแต่งได้อย่างกลมกลืนเป็นธรรมชาติ เป็นจุดดึงดูดสายตาจุดที่สองของผู้มาเยือนและสัญจรผ่านไปมา รองจากป้ายหินอ่อนสีเทาเข้มขนาดใหญ่สลักอักษรสีทองคำว่า ‘รวิภาส’ ตรงซุ้มประตู
ถนนหน้าคฤหาสน์รวิภาสในคืนนี้คราคร่ำไปด้วยรถยนต์และผู้คนที่ต่างให้ความสนใจมองเข้าไปภายในรั้วบ้านซึ่งเป็นกำแพงสูงท่วมหัว จุดหมายคือรถยนต์หลายคันที่จอดอยู่หน้าอาคารร่วมสมัย ไฟสัญญาณพร้อมเสียงไซเรนหวีดร้องจากรถหน้าตัวตึกเรียกความสนใจจากคนภายนอกที่ถูกกันไม่ให้เข้าไปภายในอาณาบริเวณของคฤหาสน์รวิภาสได้เป็นอย่างมาก บางคนถึงกับปีนกำแพงสูงอย่างไม่เกรงกลัวจะพลาดตกลงมาแข้งขาหัก เพียงเพื่อให้มองเข้าไปได้ชัดเจนยิ่งขึ้นเท่านั้นเอง
ภายในห้องนอนใหญ่ของประมุขแห่งคฤหาสน์หลังงาม พลุกพล่านไปด้วยผู้คนที่ต่างกำลังทำหน้าที่ของตนเองมือเป็นระวิง บุรุษและสตรีในชุดขาวสะอาดกำลังทำหน้าที่ยื้อชีวิตชายเจ้าของห้องวัยสี่สิบต้นๆ ซึ่งนอนจมกองเลือดที่ไหลจากขมับด้านขวาลงเปรอะเปื้อนปลอกหมอนสีเทาเข้ม และไหลซึมลงสู่ที่นอนซึ่งปูด้วยผ้าสีเทาเข้าชุดกันชื้นเป็นวงกว้าง มือที่ห้อยอยู่ข้างเตียงกำอาวุธปืนเอาไว้หลวมๆ
ใกล้ร่างเจ้าของคฤหาสน์ มีร่างหญิงสาวอายุประมาณยี่สิบเศษๆ นอนหายใจรวยริน ร่างกายเปลือยเปล่าของเธอเต็มไปด้วยร่องรอยการถูกทำร้าย มีเลือดไหลจากบาดแผลหลายแห่ง โดยเฉพาะรอยกระสุนตรงเหนือท้องน้อยที่เลือดไหลออกมามากที่สุด เขากำลังได้รับการช่วยชีวิตเบื้องต้นอยู่เช่นกัน
มุมห้องใกล้หน้าต่างที่ซึ่งมองเห็นการทำงานของเจ้าหน้าที่ได้ชัดเจน เด็กชายหญิงคู่หนึ่งนั่งกอดกันร่ำไห้เสียงสะอึกสะอื้นเป็นที่น่าเวทนาของคนที่พบเห็น แม้จะมีคนพยายามพาทั้งสองคนออกไปนอกห้องแต่ไม่เป็นผล ทั้งคู่ยังอยู่ในห้องที่พลุกพล่านและอึงมี่ไปด้วยเสียงพูดคุยผ่านเครื่องมือสื่อสาร เสียงสั่งการในการช่วยชีวิต และซุบซิบนินทาถึงสภาพของทั้งสองคนบนเตียง
“ใครรู้เข้าจะเอาหน้าไปไว้ไหน ตายพร้อมอีตัวขณะเล่นรัก”
“ไม่มีทางรอดมาให้อายหรอก สาหัสขนาดนี้”
“คนที่อายน่ะ โน่น” คนพูดทำท่าบุ้ยใบ้ไปทางเด็กวัยสิบขวบทั้งสองคนที่นั่งกอดกันที่มุมห้อง แล้วรีบหลุบตาหันหน้าหนีเมื่อเห็นเด็กหญิงกำลังมองมาดวงตาแข็งกร้าว ก่อนจะสะกิดเพื่อนคุยให้รีบเดินออกไปจากห้อง แต่ก็ต้องสะดุ้งกับเสียงเล็กๆ ที่ตะโกนไล่หลังมา
“ไปให้พ้นเลยนะ เก็บเสื้อผ้าไปให้หมด ฉันไล่แกออก ไป” เด็กหญิงที่น้ำตานองหน้าตะโกนอย่างเหลืออด
“ทำอย่างกับเป็นเจ้าของบ้านถึงขนาดไล่คนงานออก นี่คงคิดว่าคุณพ่อจะต้องตายแน่นอนล่ะสิ นังเด็กบ้า”
เสียงขุ่นเคืองดังใกล้จนเด็กหญิงวัยสิบขวบหันขวับมามอง จ้องตาคนพูดอย่างไม่กลัวเกรง อ้าปากจะตอกกลับแต่หนุ่มน้อยข้างๆ กระตุกแขนไว้ แล้วส่ายหน้าเตือน ก่อนทั้งสองจะหันไปมองที่เตียงกับเสียงที่บอกให้รู้ว่าหมดหวังกับการยื้อชีวิตของคนบนเตียงทั้งสองคนแล้ว
“คุณพ่อ!” ทั้งสองร้องอุทานขึ้นพร้อมกันก่อนจะโผลเข้าไปหาร่างของบิดา ที่นางพยาบาลและเจ้าหน้าที่ซึ่งหมดหวังให้การกู้ชีวิตกำลังถอยห่างออกมา
“คุณพี่ขา!” เสียงเล็กกรีดแหลมขึ้นจนแสบแก้วหู ขณะวิ่งไปผลักเด็กทั้งสองออกให้พ้นทาง แล้วซวนซบลงบนร่างไร้วิญญาณเกลือกใบหน้าลงไปร่ำไห้ฟูมฟาย
“ทำไมมาด่วนจากน้องไปแบบนี้ล่ะคะ ต่อไปน้องกับลูกจะอยู่ยังไง คุณพี่ คุณพี่ขาลืมตาขึ้นมาสิคะ น้องอยากบอกคุณพี่เหลือเกินว่าเรากำลังจะมีรวิภาสตัวน้อยมาวิ่งเล่นให้บ้านอบอุ่น กำลังมีทายาทมาสืบสกุล คุณพี่อยากมีลูกผู้ชายไม่ใช่หรือคะ น้องกำลังมีให้แล้วนี่ไงคะ คุณพี่ลุกขึ้นมาสิคะ ลืมตามามองสิคะ คุณพี่ขา”
ท่ามกลางเสียงฟูมฟายเจียนจะขาดใจนั้น หลายคนเกิดความสงสัยจนต้องหันมามองหน้า แล้วหันไปมองคนพูดที่กำลังพร่ำพรรณาวนเวียนซ้ำไปซ้ำมา ไม่เว้นแม้กระทั่งเด็กชายหญิงที่ถูกผลักออกมาเมื่อครู่ก็ยังงุนงงสงสัย สองคนเข้าไปใกล้ร่างบิดาอีกครั้ง ก่อนที่เด็กผู้หญิงจะเป็นคนกระชากเจ้าของร่างที่กำลังฟูมฟายอยู่ให้ถอยห่างออกมา เปิดทางให้เด็กชายเข้ากอดร่างไร้วิญญาณของบิดาร่ำไห้สะอึกสะอื้น
แม้ไม่มีแผ่นดิน หากแต่เรายังไม่สิ้นลมหายใจ ถึงสิ้นชาติหากแต่รักของเรามิได้สิ้นลง บราลี เป็นบอดี้การ์ดมือใหม่ ที่ทำงานพลาดจนถูกไล่ออกจากงาน ในวันเดียวกันนั้น บ้านของเธอก็ถูกไฟไหม้ แม่ถูกไฟคลอกบาดเจ็บ พ่อตกใจจนโรคหัวใจกำเริบ ต้องใช้เงินรักษาจำนวนมาก เมื่อเธอจะหันไปพึ่งแฟนหนุ่มที่รักกันมาหลายปี กลับพบเขากำลังคลุกวงในกับผู้ชายอีกคน!! เมื่อชีวิตมันบัดซบขนาดนี้ เธอจึงคิดฆ่าตัวตาย ... และทำจริง!! แต่ไม่ตาย มีคนมาช่วยไว้ ... พอรอดตายก็มีคนยื่นข้อเสนอแปลกประหลาด ... ให้เธอไปเป็นบอดี้การ์ดให้เจ้านาย แลกกับเงินมหาศาล และกว่าจะรู้ว่าอะไรเป็นอะไร บราลีกับเพื่อนร่วมงานอีกสองคน ก็ได้ข้ามเวลาย้อนอดีตไปซะแล้ว
เมื่อความรักที่มีมากเหลือล้น ไวกูณฐ์นั้นอยากแต่งงานเสียทันทีที่เดินทางกลับมาจากเรียนต่อ หากแต่ จิรัฐิติกาลกลับกลัวการใช้ชีวิตคู่จึงปฏิเสธไป แต่เพราะอุบัติเหตุที่บังเกิดขึ้นทำให้ไวกูณฐ์ตาบอด จิรัฐิติกาลจึงตัดสินใจแต่งงานกับเขาในทันทีเพื่อเป็นการรับผิดชอบ เพราะการแต่งงานที่ไม่พร้อมทำให้อุปสรรคแห่งรักนั้นมีมาให้พิสูจน์หัวใจกันเนืองๆ
เจ้าฟ้าหญิงจิรัฐิติกาลในคราบชายหนุ่มดูจะเกษมสำราญเป็นอันมากเมื่อได้ออกมาท่องโลกกว้าง แม้จะไม่ค่อยสบอารมณ์อยู่บ้างที่มี 'ผู้คุม' เป็นไวกูณฐ์ ชายหนุ่มอ่อนแอ เจ้าหนอนหนังสือใส่แว่นลูกชายองครักษ์คนสนิทของพระบิดา แต่ถ้าไม่ยินยอมร่วมทางไปกับเขา เจ้าพ่อก็คงไม่ปล่อยออกจากกรงทอง เธอจำใจร่วมทางและสร้างความยุ่งยากเป็นภาระใหญ่หลวงให้เขา แต่ในคราเดียวกันความใกล้ชิด ความใกล้ชิดทำให้ความรู้สึกพิเศษเกิดขึ้นในใจ แต่จะทำอย่างไร เมื่อเธอฝังใจว่าเขาไม่ใช่ "ชายจริง" นิยายภาคต่อของ ลิขิตรักบัลลังก์หัวใจ
เมื่อต้องเสียแผ่นดินจากการช่วงชิงของพระเจ้าอา ทรรศินากัลยามาส เจ้าฟ้าหญิงรัชทายาทแห่งมธุรรัฐจำต้องเสด็จหนีจากแผ่นดินเกิด แฝงกายเข้าไปในสิงขรรัฐ จากที่คิดจะปลอมตัวเป็นนางกำนัล กลับตกกระไดพลอยโจนถวายตัวเป็นสนมของเจ้าหลวงรัฐสิงห์สีหนาทในนามลูกของศัตรู!? รอจนถึงวันทวงบัลลังก์คืน กล้วยไม้ป่าแรกแย้มเพิ่งผลิรับฤดูฝน เจ้าหลวงเอื้อมไปหมายจะเด็ด ก็ถูกพระหัตถ์เล็กๆ ตีเผียะลงบนหลังมือ "ดอกไม้จะสวยงามที่สุดเมื่ออยู่กับต้นเพคะ" ดำรัสขึงขัง "แต่พี่จะเก็บให้เธอ" รับสั่งกลับอ่อนโยน "ท่าจะเด็ดดอกไม้แรกแย้มเสียจนเคย" เจ้าฟ้าหญิงประชดตรงๆ เจ้าหลวงยกพระหัตถ์ในท่าสาบาน "สาบาน ต่อไปพี่จะไม่เด็ดดอกไม้ ไม่ว่าดอกไหน จะรอดอกฟ้าตรงหน้านี้ดอกเดียวเท่านั้น"
เมื่อซากีน่าน้องสาวอันเป็นที่รักถูกฆ่าข่มขืน หลักฐานในมือคือแผ่นเงินฉลุลวดลายสวยงาม ซาห์ราจำได้ทันทีว่าใครเป็นเจ้าของของสิ่งนี้ การตามล้างแค้นจึงเกิดขึ้น ชีคฮาซัน บินญาบิร อัล บุสตานีย์ กลายเป็นเหยื่อความแค้นที่เขาไม่ได้ก่อ ถูกหล่อนทรมานต่างๆ นานาและต้องสูญเสียเมียสาวในคืนวันแต่งงานจากน้ำมือซาห์รา แต่เมื่อความจริงปรากฏว่าใครเป็นฆาตกรที่แท้จริง ซาห์ราจะชดใช้สิ่งที่ทำลงไปให้แก่เขาด้วยชีวิต ตามกฏชีวิตแลกชีวิต แต่ชีคฮาซันกลับต้องการให้หลอนชดใช้ด้วย หัวใจ
เมื่อธิดาองค์น้อยเริ่มเติบโต ชีคกาเบรียนที่อยากให้ลูกรู้จักภาษาของแม่บังเกิดเกล้า จึงมองหาครูสอนภาษาชาวไทย แต่กลับได้ทโมนไพรไปแทน นางสาวกฤติกา หรือแม่ดาวลูกไก่ นอกจากสอนภาษาไทยให้ธิดาองค์น้อยของชีคแล้ว ยังสอนปีนต้นไม้กลายเป็นลิงเป็นค่าง จนพระนมของชีคเอือมระอา ทว่าท่าทางแก่นกะโหลกของดาวลูกไก่กลับจับใจต้องตาชีคกาเบรียนจนกลายเป็นความรัก แต่ปัญหาสงครามแบ่งแยกดินแดนในประเทศยังไม่สงบ เมื่อดาวลูกไก่ถูกจับตัวไปเพื่อต่อรอง แม้พระองค์ไม่อาจยกแผ่นดินเพื่อแลกกับผู้หญิงที่รักได้ แต่ไม่ได้นิ่งนอนใจเหมือนครั้งที่เสียสนมคนอื่นไป ทรงลอบออกจากวังเพื่อไปช่วยหญิงอันเป็นที่รักด้วยตนเอง
หยางจื้อซี เด็กกำพร้าจากศตวรรษที่21 ถูกองค์กรมืดเลี้ยงดูจนเติบโตและทำให้เธอกลายเป็นมนุษย์กลายพันธ์ ในระหว่างที่ถูกส่งตัวไปทำภารกิจลับ เธอกลับถูกคนในองค์กรมืดหักหลังและถูกฆ่าโดยเพื่อนสนิทที่เธอไว้ใจมากที่สุด ก่อนสิ้นใจเธอถามเพื่อนสนิทว่าทำไม แต่ไม่ได้รับคำตอบจากปากของอีกฝ่าย สิ่งที่เธอได้รับคือรอยยิ้มที่ดูถูกเหยียดหยามและ คำว่า “โง่” จากปากของอีกฝ่ายเท่านั้น หลังจากที่ตายไปแล้วสิ่งที่เธอคิดไว้ คงจะเป็นนรกหรือที่ไหนสักแห่งที่เป็นโลกหลังความตาย แต่ทว่ามันกลับไม่เป็นเช่นนัน เธอตื่นขึ้นมาในร่างของ หยางจื้อซี เด็กหญิงอายุ เพียง 13 ขวบปีในหมู่บ้านป่าหมอก ในดินแดนโบราณล้าหลังที่ไม่มีในประวัติศาสตร์ คล้ายกับว่าเป็นโลกคู่ขนานที่อยู่อีกมิติหนึ่ง เธอตื่นขึ้นมาในบ้านที่ผุพัง ครอบครัวยากจน มีแม่ที่อ่อนแอและเจ็บป่วย มีพี่น้องที่อายุน้อย มีปู่ย่าตายายที่เห็นแก่ตัวและใจร้าย มีลุงที่เห็นแก่ได้ป้าสะใภ้ที่เต็มไปด้วยความละโมบโมบโลภมาก หยางจื้อซี คิดว่านับจากนี้ไปชีวิตจะต้องอยู่ได้ด้วยตัวเอง หากใครมารังแกก็แค่ทุบตี เธอไม่เชื่อว่าด้วยพลังที่ติดตัวเธอมาจากชาติที่แล้วจะไม่สามารถอยู่รอดได้ในโลกล้าหลังแห่งนี้
"ไล่ผู้หญิงคนนี้ออกไปซะ" "โยนผู้หญิงคนนี้ลงทะเลซะ" ขณะที่ไม่รู้จักตัวตนที่แท้จริงของเหนียนหย่าเสวียน โฮว่หลิงเฉินได้ปฏิบัติต่อเธออย่างไม่เป็นมิตร "คุณหลิงเฉินครับ เธอคือภรรยาของท่านครับ" ผู้ช่วยของหลิงเฉินกล่าวเตือนเขา เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิงเฉินหยุดเพ่งมองไปที่เขาอย่างเย็นชาและบ่นขึ้นมาว่า "ทำไมไม่บอกผมให้เร็วกว่านี้?" นับจากนั้นเป็นต้นมา หลิงเฉินได้ตามใจและรักใคร่ทะนุถนอมหย่าเสวียนมาตลอด โดยไม่มีใครคาดคิดว่าพวกเขาจะหย่าร้างกัน
อวิ๋นเจินอาศัยอยู่ในตระกูลอวิ๋นมาเป็นเวลา 20 ปี กลับพบว่าเธอเป็นลูกสาวปลอม พ่อแม่บุญธรรมของเธอวางยาเธอเพื่ออยากจะได้เงินมาลงทุน หลังจากที่อวิ๋นเจินรู้เรื่องนี้ เธอก็ถูกไล่กลับไปที่ชนบท จากนั้นเธอก็ค้นพบว่าตัวเองคือลูกสาวแท้ๆ ของตระกูลเฉียวและมีชีวิตที่หรูหราสุด ๆ หลังจากกลับมา เธอได้รับความรักจากครอบครัวและมีชื่อเสียงโด่งดัง น้องสาวจอมปลอมใส่ร้ายอวิ๋นเจิน แต่เธอไม่คาดคิดว่าอวิ๋นเจินจะมีความสามารถต่างๆ เมื่อต้องเผชิญกับการยั่วยุ เธอได้แสดงความสามารถและทักษะต่างๆ มากมายเพื่อจัดการผู้รังแก มีข่าวลือกันว่าอวิ๋นเจินยังคงโสด และชายหนุ่มชื่อดังแห่งเมืองงก็ผลักเธอไปเข้ากำแพง "คุณนายกู้ ถึงตามราเปิดเผยตัวตนได้แล้วนะ"
หลังจากแต่งงานได้ 2 ปี ในที่สุดเจียงเนี่ยนอันก็ตั้งครรภ์สักที ความดีอกดีใจของเธอแต่กลับแลกกับคำขอหย่าของสามี หลังจากการสมคบคิด เธอนอนในกองเลือด และต้องการขอร้องเขาให้ช่วยเด็กเอาไว้ แต่กลับไม่สามารถติดต่อกับอีกฝ่ายได้ ด้วยความสิ้นหวังเธอจึงออกจากประเทศไป ต่อมาในงานแต่งงานของเจียงเหนียนอัน คุณกู้เสียการควบคุมและคุกเข่าลง ดวงตาของเขาแดงก่ำ "มีลูกของฉัน แล้วเธออยากจะแต่งงานกับใครกัน?"
"นางเป็นบุตรีผู้สูงศักดิ์ของฮูหยินเอกของจวนเสนาบดี นางมีหน้าตาโดดเด่น ทั้งอ่อนโอนและมีน้ำใจไมตรีต่อผู้อื่น แต่... นางทำดีต่อป้าของนาง นางกลับฆ่าแม่ของนางตาย นางรักเอ็นดูน้องสาวของนาง แต่น้องสาวกลับแย่งสามีของนางไป นางคอยสนับสนุนและดูแลสามีของนางอย่างสุดหัวใจ แต่สามีกลับทำให้นางตายทั้งกลม...ตระกูลฝ่ายมารดาของนางก็ถูกประหารชีวิตทั้งตระกูลด้วย นางตายตาไม่หลับและสาบานว่าหากมีชาติหน้า นางจะไม่เมตาตาต่อใครอีก ใครก็ตาม กล้ามาทำร้ายข้า ข้าจะล้างแค้นด้วยชีวิตทั้งตระกูลของพวกเจ้า เมื่อเกิดใหม่อีกครั้ง นางอายุได้สิบสี่ปี นางสาบานว่าจะต้องเปลี่ยนชะตากรรมและแก้แค้นชาติก่อน ป้านางใจ้ร้าย นางจะใจร้ายกลับยิ่งกว่านาง นางคิดจะได้ครองตำแหน่งฮูหยินงั้นเหรอ บอกเลยไม่มีทาง! ส่วนน้องสาวชอบผู้ชายชั่ว ๆ นักไม่ใช่หรือ ได้!ข้าจะยกให้เลย ส่วนชายชั่วนั่น ข้าจะทำให้เจ้าไม่สามารถมีทายาทได้อีกตลอดทั้งชาติ!แต่ข้าจะแก้แค้น เหตุใดเจ้าต้องมาช่วยข้าด้วย?"
เพิ่งหย่ากับอดีตสามีไปไม่นานแต่ปรากฏว่าตัวเองท้อง จะทำอย่างไรดี? หรือจะให้อดีตสามีรับผิดชอบ แต่ก็ไม่คิดว่าอดีตสามีมีคนรักใหม่ไปแล้ว ชีวิตของถังชีชีนั้นช่างสับสน ช่างน่าวิตกกังวลและไม่รู้จะอธิบายยังไงดี เธอต้องคอยระวังไม่ให้คุณเฟิงรู้เรื่องการตั้งครรภ์จนกระทั่งคลอดลูกออกมาอย่างปลอดภัย แต่ไม่คิดว่าจะถูกเขาบังคับถึงเพียงนี้ "เราหย่ากันแค่สี่เดือน แต่เธอกลับตั้งครรภ์ได้เจ็ดเดือนแล้ว บอกมาดี ๆ ว่า ลูกเป็นของใคร!"